Έβαλα το μείγμα βοτάνων να βράζει και η κουζίνα πλημμύρισε με ένα μείγμα αρωμάτων που με ταξίδεψε στην κρητική φύση. Στην πρώτη γουλιά, εμπλουτισμένη με μια σταλιά κρητικό θυμαρίσιο μέλι, η ζεστασιά και η γλύκα αγκάλιασαν την ψυχή μου. Αναμμένο τζάκι, ένα καλό βιβλίο και ένα ζεστό αφέψημα. Μία ακόμα εμπειρία στους δικούς μου ορισμούς χειμερινής ευτυχίας.
Η πρώτη επαφή με τα προϊόντα Teas & Trees μπορεί να αλλάξει τη ρουτίνα σου. Στην περίπτωση της Νάντιας Σουφλή (κεντρική φωτό, δεξιά), ωστόσο, άλλαξε τη ζωή της, ανοίγοντάς της νέους επαγγελματικούς δρόμους. Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή.
Αναζητώντας τον άνθρωπο πίσω από το βερολινέζικο brand, η Νάντια συνάντησε μια γυναίκα από την Κρήτη, τη Μαρία Αλεβιζάκη (κεντρική φωτό, αριστερά).
«Το σπίτι μας μύριζε συχνά φασκόμηλο με δίκταμο, το οποίο έβραζε ο πατέρας μου σε κατσαρόλα για να έχει να πίνει όλη μέρα» θυμάται σήμερα η Μαρία, για τα παιδικά και εφηβικά χρόνια της στην Κρήτη. «Στο χωριό μου, τον Ζαρό, είχαμε κάθε λογής άγρια βότανα, που μαζεύαμε και αποξηραίναμε στην αυλή». Από εκείνη την ανάμνηση θα εμπνεόταν, χρόνια αργότερα, για δύο από τα μείγματά της: το Sun, με τσάι του βουνού, δίκταμο και ματζουράνα, και το Free, με φασκόμηλο, λουίζα, μέντα και ματζουράνα.
«Το σπίτι μας μύριζε συχνά φασκόμηλο με δίκταμο, το οποίο έβραζε ο πατέρας μου σε κατσαρόλα για να έχει να πίνει όλη μέρα» θυμάται σήμερα η Μαρία, για τα παιδικά και εφηβικά χρόνια της στην Κρήτη. «Στο χωριό μου, τον Ζαρό, είχαμε κάθε λογής άγρια βότανα, που μαζεύαμε και αποξηραίναμε στην αυλή».
Μεγαλώνοντας η Μαρία έφυγε από το νησί και πήγε για σπουδές. Αφού ολοκλήρωσε ένα μεταπτυχιακό στην οπτικοακουστική μετάφραση, στη Βαρκελώνη, «αποφάσισα με δύο φίλους να εξερευνήσω το Βερολίνο και εν τέλει βρήκα δουλειά ως μεταφράστρια και έμεινα εκεί. Μετά από κάποια χρόνια συνειδητοποίησα ότι στο Βερολίνο υπήρχε έλλειψη σε βότανα υψηλής ποιότητας. Άρχισα πουλώντας τσάι και λάδι σε φίλους που μου τα ζητούσαν. Η ζήτηση αυξήθηκε, κι έτσι άνοιξα την επιχείρηση Teas & Trees. Η αγάπη μου για την Κρήτη και τις παραδόσεις μας είναι τόσο μεγάλη, που αποφάσισα να προσφέρω αποκλειστικά κρητικά προϊόντα».
«Οι Γερμανοί αγαπούν πολύ τα κρητικά προϊόντα γιατί έρχονται συχνά στην Κρήτη» προσθέτει η Μαρία. «Οι περισσότεροι γνωρίζουν το τσάι του βουνού, το οποίο στη σειρά της Teas & Trees έχω ονομάσει Cliff, και το δίκταμο, που έχω ονομάσει Love, γιατί στα παλιά τα χρόνια οι νέοι το μάζευαν ως ένδειξη αγάπης προς τις αγαπημένες τους – και γι’ αυτόν το λόγο τους ονόμαζαν Ερωντάδες. Μάλιστα οι Γερμανοί μού λένε συχνά πόσο άγευστα είναι τα τυποποιημένα τσάγια και μέλια που κυκλοφορούν στην αγορά και πόσο τους αρέσει το design και το άρωμα των τσαγιών μου, αλλά και η ιδιαίτερη γεύση του θυμαρίσιου μελιού. Στη Γερμανία κυκλοφορεί κυρίως μέλι τοπικό, με πολύ ελαφριά γεύση».
Με ποια κριτήρια επιλέγονται τα προϊόντα που ταξιδεύουν από την Κρήτη στο Βερολίνο και τυποποιούνται από το brand σου;
Μαρία: «Πρέπει να είναι η ποιότητα υψηλή, να μοσχομυρίζουν και να μην υπάρχει χημική επεξεργασία. Μου έχει τύχει να αγοράσω βιολογικά πιστοποιημένα βότανα και να μην έχουν καθόλου μυρωδιά. Γι’ αυτό επιλέγω μικρούς παραγωγούς, από το χωριό μου ή από το Ηράκλειο, τους οποίους γνωρίζω προσωπικά και μπορώ να τους επισκέπτομαι, να αγγίζω και να μυρίζω τα βότανα».
Μια γνωριμία, ένα νέο προϊόν
Η Νάντια δεν είναι από την Κρήτη, αλλά «διατηρώ μια εσωτερική σύνδεση από μικρή λόγω του ότι έχω βαφτιστεί από νονούς Κρητικούς» όπως λέει. «Παράλληλα, αγαπώ και εκτιμώ τον πλούτο αυτού του τόπου, όχι μόνο για την απαράμιλλη φυσική ομορφιά του αλλά και για την αδιαμφισβήτητη ποιότητα των προϊόντων του».
Στη διάρκεια της πανδημίας, η ανάγκη της Νάντιας για μια πιο ουσιαστική και συχνή επαφή με τη φύση και τα προϊόντα της έγινε εντονότερη, «σχεδόν επιτακτική. Θέλησα να μάθω περισσότερα για τις πολύτιμες ιδιότητες των βοτάνων στην υγεία, σωματική και πνευματική, καθώς και για τις ανεξάντλητες δυνατότητές τους». Ενώ δοκίμαζε διάφορα βότανα και αντίστοιχα brands, ανακάλυψε τυχαία τα Teas & Trees. «Μου έκανε εντύπωση η απλότητα του brand, αλλά και η χαρά που εμπνέει η αισθητική του, καθώς και το ότι πρόκειται για κρητικά προϊόντα που εξάγονται στο Βερολίνο». Άρχισε να επικοινωνεί με τη Μαρία διαδικτυακά και σε ένα ταξίδι της δεύτερης στην Ελλάδα, γνωρίστηκαν από κοντά. Στο μεταξύ, η Νάντια ήδη σκεφτόταν να δημιουργήσει το δικό της μείγμα βοτάνων. Μοιράστηκε την ιδέα της με τη Μαρία, η οποία την αγκάλιασε. Έτσι γεννήθηκε μια νέα προσθήκη στη συλλογή της Teas & Trees, το Wander Herbal Tea Blend.
Στη διάρκεια της πανδημίας, η ανάγκη της Νάντιας για μια πιο ουσιαστική και συχνή επαφή με τη φύση και τα προϊόντα της έγινε εντονότερη, «σχεδόν επιτακτική. Θέλησα να μάθω περισσότερα για τις πολύτιμες ιδιότητες των βοτάνων στην υγεία, σωματική και πνευματική, καθώς και για τις ανεξάντλητες δυνατότητές τους».
Το όνομά του, που σημαίνει «περιπλάνηση», είναι εμπνευσμένο από τη ζωή στην καραντίνα. «Αν σκεφτούμε ότι κάθε είδος περιορισμός, οποιαδήποτε ακινητοποίηση – πρακτικά και νοερά – συνδέονται με τον “θάνατο”, όλα νέκρωσαν κατά τη διάρκεια της πανδημικής κρίσης» εξηγεί η Νάντια, προσθέτοντας: «Το Wander, λοιπόν, συμβολίζει το άνοιγμα ξανά στη ζωή! Ήθελα μέσα από το concept της περιπλάνησης να κινητοποιήσουμε τον εαυτό μας. Ήθελα να βιώσουμε ξανά τη ζωή με όλες μας τις αισθήσεις, ξεκινώντας από το να τις ξυπνήσουμε και να τις εκπαιδεύσουμε».
Ποια είναι τα οφέλη του συγκεκριμένου μείγματος στην υγεία;
Νάντια: «Αποτελείται από τρία βότανα (φλισκούνι, τριαντάφυλλο, βαλσαμόχορτο) και ένα μπαχαρικό (γαρύφαλλο), αυτό το καθιστά και τόσο ιδιαίτερο στη γεύση. Δεν θα αναφερθώ αναλυτικά στις ιδιότητες του κάθε συστατικού ξεχωριστά, γιατί χρειαζόμαστε πολλές λέξεις! Συνολικά, όμως, είναι ένα μείγμα χαλαρωτικό και ταυτόχρονα τονωτικό. Ηρεμεί το μυαλό και αναζωογονεί τις αισθήσεις. Ενυδατώνει τον οργανισμό, μειώνει το οξειδωτικό stress, τονώνει το ανοσοποιητικό, καταπραΰνει το σώμα και το πνεύμα. Καθησυχάζει και εξισορροπεί».
Μπορείτε να μοιραστείτε μαζί μας μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα σχόλια που έχουν κάνει όσοι έχουν δοκιμάσει το Wander;
Νάντια: «Έχω ακούσει πολλά όμορφα σχόλια αλλά θυμάμαι πολύ έντονα τα εξής: “Πίνω το Wander και νιώθω γαλήνη”, “Με κάνει και αισθάνομαι νοσταλγία”, “Ήρθε για να ζεστάνει τις ψυχές μας”, “Το γαρύφαλλο είναι πολύ ιδιαίτερο σε αυτόν το συνδυασμό. Το Wander είναι για ειδικές περιστάσεις”, “Στολίζουμε το δέντρο στο χωριό με την αδερφή μου και πίνουμε Wander”».
Μαρία: «Έχω ακούσει πολύ από πελάτες ότι τούς ταξιδεύει σε διαφορετικά μέρη του κόσμου. Επίσης, κάποιοι μάς είπαν ότι το χρησιμοποίησαν στη ζύμη του ψωμιού τους ή και σε σαλάτες και ενθουσιάστηκαν».
«Έχω ακούσει πολύ από πελάτες ότι τούς ταξιδεύει σε διαφορετικά μέρη του κόσμου. Επίσης, κάποιοι μάς είπαν ότι το χρησιμοποίησαν στη ζύμη του ψωμιού τους ή και σε σαλάτες και ενθουσιάστηκαν».
Επομένως, μπορούμε να το βάλουμε στο μενού μας και με άλλους τρόπους.
Νάντια: «Μπορείτε να το συνδυάσετε με γάλα αμυγδάλου για κάτι ανάλαφρο και, το καλοκαίρι, με γάλα καρύδας και πάγο για ένα αποτέλεσμα φοβερά εξωτικό! Πειραματιστείτε σύμφωνα με τη δική σας γευστική παλέτα. Όσο πιο πλούσια συστατικά χρησιμοποιείτε – για παράδειγμα γάλα, vegan ή μη, και μέλι – το ρόφημα θα γίνεται όλο και πιο χορταστικό. Και αν αφήσετε όλο το βράδυ τα βότανα μέσα στο νερό, το πρωί θα έχετε ένα ακόμα πιο δυνατό και αρωματικό αφέψημα».
Η Μαρία διατήρησε το κατάστημά της αποκλειστικά στον διαδικτυακό κόσμο γιατί «μου αρέσει να είμαι ελεύθερη να μετακινούμαι και επιπλέον θεωρώ ότι τα φυσικά καταστήματα επιβαρύνουν κάπως το περιβάλλον». Για τον ίδιο λόγο, τη χαμηλότερη δυνατή επιβάρυνση στο περιβάλλον, περιόρισε το αγοραστικό κοινό της στη Γερμανία και στην Ελλάδα, αν και όπως διευκρινίζει, «έχουμε κατά καιρούς πελάτες από διάφορα μέρη της Ευρώπης».
Με ποιους άλλους τρόπους υπηρετείτε το ζητούμενο της βιωσιμότητας;
Μαρία: «Αρχικά, η συσκευασία όλων των προϊόντων αποτελείται από ανακυκλώσιμα υλικά. Επίσης, ο παράγοντας “μικροί παραγωγοί από την Κρήτη” δεν είναι καθόλου αμελητέος, αντιθέτως. Θέλουμε όλα τα βότανα της Teas & Trees να ενισχύουν την τοπική κοινωνία, να προάγουν και να προωθούν τα κρητικά προϊόντα, τόσο στην υπόλοιπη Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό».
Νάντια: «Δεν έχουμε δημιουργήσει ένα βιομηχανοποιημένο προϊόν που διατίθεται μαζικά προς πώληση. Αντιθέτως, αξιοποιούμε τις φυσικές πηγές χωρίς να τις εξαντλούμε, σε συνεργασία με ανθρώπους ντόπιους, που τις γνωρίζουν και τις φροντίζουν με αγάπη. Τα κομμάτια Wander Herbal Tea Blend που θα βγουν στην αγορά είναι μετρημένα, ενώ εμείς οι ίδιες ασχολούμαστε με το packaging και τη διανομή. Υπάρχουν αρκετοί επιχειρηματίες στην Ελλάδα που στηρίζουν τα καλά ελληνικά προϊόντα και που εκτιμούν τη διαδικασία της μη μαζικής παραγωγής, γεγονός που εγγυάται γεύσεις καθαρές, υψηλής ποιότητας. Όλα αυτά είναι κομμάτια της βιωσιμότητας στην αλυσίδα της αειφορίας».
Τα αφεψήματα βοτάνων έχουν αρχίσει να αντικαθιστούν σε κάποιο βαθμό τον καφέ, ακόμα και στην Ελλάδα;
Μαρία: «Στην Ελλάδα είναι ακόμα πολύ δυνατή η κουλτούρα του καφέ αλλά τα πράγματα αλλάζουν. Αν δεν τον αντικαθιστούν, σίγουρα μειώνουν την κατανάλωσή του».
Νάντια: «Πολλοί φίλοι μου είτε δεν πίνουν καθόλου καφέ πια, για διάφορους λόγους, είτε τον έχουν μειώσει στο ελάχιστο. Ας ξεκινήσω από εμένα, που είμαι λάτρης του! Εδώ και έναν χρόνο έχω μια ευαισθησία στην καφεΐνη και αναγκαστικά έπρεπε να στραφώ σε επιλογές ντεκαφεϊνέ ή αφεψήματα. Ευτυχώς αγαπούσα ήδη τα βότανα, και με αυτή την αφορμή άρχισα να δοκιμάζω ακόμα περισσότερους συνδυασμούς τους.
»Στην αρχή, με τη μείωση της καφεΐνης νόμιζα πως δεν μπορούσα να ξυπνήσω ή είχα έλλειψη ενέργειας. Μπορεί να συνέβαινε ως σοκ στον οργανισμό, μετά από αρκετή κατανάλωση καφέ καθημερινά επί πολλά χρόνια, αλλά αυτό πέρασε μέσα σε κάποιες εβδομάδες. Από τότε, μπορεί να μην επιλέγω πάντα καφέ το πρωί αλλά να απολαμβάνω τσάι του βουνού ή άλλα βότανα και αφεψήματα και είμαι ΟΚ. Φυσικά, φροντίζω να ακολουθώ έναν ισορροπημένο τρόπο διατροφής και να ασκούμαι συχνά, οπότε το σώμα ανατροφοδοτείται με την ενέργεια που χρειάζεται».
Info
