Στις 2 Ιανουαρίου, όπως πολλοί κάτοικοι του Κιέβου εκείνο το πρωί, η ιδιοκτήτρια σαλονιού Ludmila Chepizhko ξύπνησε από τους τρομακτικούς ήχους πυραύλων και των drone που βρίσκονταν από πάνω. Η Ρωσία χτύπησε εξαπολύοντας τη μεγαλύτερη αεροπορική της επίθεση στην Ουκρανία από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής της πριν από δύο χρόνια, σκοτώνοντας τουλάχιστον πέντε ανθρώπους και τραυματίζοντας άλλους 127. Κτίρια κατοικιών στην περιοχή Solomianskyi της πρωτεύουσας χτυπήθηκαν, συμπεριλαμβανομένου ενός κοντά στο σαλόνι ομορφιάς LuChe του Chepizhko. Η έκρηξη – αρκετά νωρίς το πρωί που το προσωπικό δεν είχε φτάσει ακόμα ευτυχώς- έσκασε τη γυάλινη πρόσοψη του κομμωτηρίου σε μια εποχή που οι θερμοκρασίες στο Κίεβο είχαν πέσει πολύ κάτω από το μηδέν.
Ο Chepizhko επέστρεψε στην επιχείρηση την επόμενη μέρα. «Αρχίσαμε να δουλεύουμε πίσω από ξύλινα πάνελ. υπήρχε φως, θέρμανση και νερό στο σαλόνι. Ωστόσο, η κατάσταση ήταν διαφορετική στο χτύπημα του κτιρίου», λέει. Μια φωτογραφία της βιτρίνας της με το «ΕΙΜΑΣΤΕ ΑΝΟΙΧΤΑ – ΚΟΜΜΩΤΗΡΙΟ» βαμμένο με μαύρο σπρέι στα παράθυρα, έγινε viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μεταξύ των Ουκρανών και της ουκρανικής διασποράς, περήφανοι για να επιδείξουν ένα ακόμη παράδειγμα της ανεξιχνίαστης δύναμης της χώρας. «Πρέπει να υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλον», λέει ο Chepizhko. “Το κομμωτήριό μας δίνει στους ανθρώπους μια αίσθηση ομορφιάς και ηρεμίας για λίγο.”
Η ιστορία του LuChe Beauty Salon είναι αξιοσημείωτη, αλλά όχι μοναδική. Όπως διαβάζουμε στο Αllure, τα τελευταία δύο χρόνια, μας υπενθυμίζεται συχνά η γενναιότητα και η επινοητικότητα των Ουκρανών αμάχων. Ήταν ο αγρότης που αποναρκοθέτησε το χωράφι του με ένα τηλεκατευθυνόμενο τρακτέρ, η γιαγιά που κατέρριψε ένα drone παρακολούθησης έξω από το παράθυρό της με ένα βάζο με ντομάτες τουρσί. Για πολλούς, ωστόσο, η εικόνα της βιτρίνας του LuChe ήταν η πρώτη φορά που φάνηκαν οι αγώνες της βιομηχανίας ομορφιάς της Ουκρανίας. Το ανθεκτικό του πνεύμα προκάλεσε έκπληξη σε κάποιους. Μετά από αναφορά για την κατάσταση των κομμωτηρίων της χώρας τους τελευταίους πέντε μήνες, ένα ινστιτούτο ομορφιάς που ξανανοίγει την ημέρα αφότου παραλίγο να εξαλειφθεί από ένα χτύπημα πυραύλων φαίνεται να κάνει σπουδαιότατη πράξη γενναιότητας.
Μπορεί να φαίνεται επιπόλαιο να μιλάμε για ομορφιά στο πλαίσιο μιας χώρας που αγωνίζεται για την ίδια της την ύπαρξη. Αλλά για τους ανθρώπους που εργάζονται σε κομμωτήρια σε όλη την Ουκρανία, το να συνεχίσουν να προσφέρουν υπηρεσίες ομορφιάς είναι η πράξη αντίστασής τους σε μια περίοδο πολέμου. Καθημερινά, εμφανίζονται στη δουλειά παρά το soundtrack των σειρήνων αεροπορικής επιδρομής και την πολύ πραγματική απειλή των πυραυλικών χτυπημάτων.
Οι Ουκρανοί ιδιοκτήτες κομμωτηρίων επέμειναν και έχουν προσαρμοστεί ενώ αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες. Εξαντλημένο εργατικό δυναμικό, διακοπές ρεύματος, ακόμη και εχθρική κατοχή είναι λίγες από τις καθημερινές προκλήσεις και απειλές. Τις ημέρες μετά τις 24 Φεβρουαρίου 2022, πολλοί ιδιοκτήτες νόμιζαν ότι ήταν το τέλος των επιχειρήσεων τους. Εκείνη την ημέρα, μετά από σχεδόν οκτώ χρόνια πολέμου στην ανατολική Ουκρανία, η Ρωσία εισέβαλε στην υπόλοιπη χώρα με τις ελπίδες να καταλάβει το Κίεβο σε λίγες μέρες. Ρωσικά τανκς πέρασαν στην Ουκρανία από βορρά, ανατολικά και νότια, και εκατομμύρια Ουκρανοί έφυγαν όσο πιο μακριά μπορούσαν προς την Δύση. Αλλά οι επιχειρήσεις επιβιώνουν και οι άνθρωποι δεν είναι έτοιμοι να παραδοθούν ακόμα. Μπορεί να κρατούν ψαλίδια και μανό αλλά κάθε πιστολάκι, κάθε μασάζ, κάθε πεντικιούρ που προσφέρουν είναι μια δήλωση περιφρόνησης εναντίον ενός εχθρού που θέλει να τους δει να καταστρέφονται.
