Στις 9 Ιανουαρίου έκανε πρεμιέρα το Copa Africa, το Κύπελλο Ποδοσφαίρου Εθνών της Αφρικής με τον αγώνα μεταξύ Καμερούν (διοργανώτρια χώρα) και της Μπουργκίνα Φάσο. Mία ημέρα μετά τον πρώτο αγώνα του τουρνουά ένας άλλος έλαβε χώρα, μεταξύ της Γουινέας και του Μαλάουι, αλλά ο συγκεκριμένος έμελλε να απασχολήσει όχι τόσο με τα όσα συνέβησαν στον αγωνιστικό χώρο στη διάρκεια των 90 λεπτών του παιχνιδιού, αλλά περισσότερο με τους διαιτητές της αναμέτρησης και συγκεκριμένα με μία εξ αυτών.
Ο λόγος για την 33χρονη Salima Mukansanga, η οποία έγινε η πρώτη γυναίκα που σφύριξε σε αγώνα ανδρών στο Copa Africa – ήταν η τέταρτη διαιτητής του αγώνα. Και αυτό είναι ένα μόνο από τα πολλά βήματα που έχει κάνει η Salima στο κυνήγι του ονείρου της διαιτησίας.
Με καταγωγή από τη Ρουάντα, ξεκίνησε από την εφηβεία να ασχολείται με το αγαπημένο της χόμπι. Έκτοτε έχει λάβει μέρος σε αρκετούς αγώνες με την πορεία της να διαγράφεται λαμπρή. Συμμετείχε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο σφυρίζοντας παιχνίδια τού γυναικείου τουρνουά, έλαβε μέρος στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών που έγινε στη Γαλλία το 2019, ενώ έχει σφυρίξει -ως η πρώτη διαιτητής- αντρικούς αγώνες στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής κάτω των 23 ετών, αλλά και σε αναμετρήσεις στην Α’ κατηγορία της χώρας της.
Αναγνώριση από την CAF
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένη, χαρούμενη και λιγάκι αγχωμένη για τη συμμετοχή μου», είπε στο ESPN λίγο πριν τον αγώνα. «Είναι ένα σπουδαίο επίτευγμα και τιμή για εμένα να γίνω η πρώτη γυναίκα διαιτητής σε αγώνα ανδρών στο Copa Africa», συνέχισε.
Την αξία και τις επιτυχίες της αναγνώρισε και η Αφρικανική Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία (CAF), μέσω του επίσημου λογαριασμού της στο Twitter: «Ιστορία. Η Salima Rhadia MUKANSANGA γίνεται η πρώτη γυναίκα διαιτητής σε αγώνα Κυπέλλου Εθνών Αφρικής. Κάνοντας τις γυναίκες περήφανες. Κάνοντας την Αφρική περήφανη», αναφέρεται στο σχετικό tweet της ομοσπονδίας.
HISTORY! 🤩
Salima Rhadia MUKANSANGA becomes the 𝗙𝗜𝗥𝗦𝗧 𝗪𝗢𝗠𝗔𝗡 to 𝗘𝗩𝗘𝗥 officiate at the #TotalEnergiesAFCON.
Making Women proud.
Making Africa proud. pic.twitter.com/cbaLJOGUtE— #TotalEnergiesAFCON2021 🏆 (@CAF_Online) January 11, 2022
H αφρικάνικη ομοσπονδία είχε δείξει ήδη βήματα βελτίωσης από το 2021 όταν η Lidya Tafesse από την Αιθιοπία, η Bernadettar Asimenye Kwimbira, από το Μαλάουι και η Mimisen Agatha από την Νιγηρία ήταν υπεύθυνες για τον αγώνα μεταξύ της ανδρικών ομάδων της Ναμίμπια και της Τανζανία τον Ιανουάριο του 2021, στο Πρωτάθλημα Εθνών της Αφρικής (CHAN).
Η σημασία της επιτυχίας της για όλες τις γυναίκες
Η πρωτιά της Salima Mukansanga, δεν αποτελεί επιτυχία μόνο για την ίδια, αλλά για όλες τις γυναίκες παγκοσμίως. Αποτελεί, επίσης, ορόσημο για την κοινωνία της Αφρικής στην οποία οι γυναίκες δεν χαίρουν ιδιαίτερου σεβασμού. Η συγκεκριμένη απόφαση είναι ένα σημαντικό βήμα προς την επίτευξη της ισότητας των φύλων και τα λόγια της ίδιας της Salima, αλλά και η ύπαρξη τριών ακόμα γυναικών στο τουρνουά, το αποδεικνύουν.
«Θα δείξουμε στον κόσμο ότι μπορούμε να κάνουμε κάτι», δήλωσε η διαιτητής πριν από το ντεμπούτο της ως η πρώτη γυναίκα κεντρική διαιτητής σε αγώνα ανδρών στην Αφρική. «Οι νόμοι του παιχνιδιού είναι οι ίδιοι για όλους. Τώρα χρησιμοποιούμε και το VAR, όπως και στο Παγκόσμιο Κύπελλο ή τους Ολυμπιακούς Αγώνες και είναι μια μεγάλη ευκαιρία για μένα και για τις άλλες γυναίκες.
Θέλω οι άλλες γυναίκες να με στηρίζουν, όπως θέλω να στηρίζουν τις γυναίκες – διαιτητές (αλλά και όλες τις γυναίκες στον κόσμο). Μπορούμε να πετύχουμε πράγματα. Η προετοιμασία είναι η ίδια και έχουμε το θάρρος για να τα καταφέρουμε. Με σκληρή δουλειά και καλή συνεργασία με τους συναδέλφους μου θα καταφέρουμε να ξεπεράσουμε τις όποιες δυσκολίες προκύψουν».
