Ο Πολ Όστερ έφυγε από τη ζωή στις 30 Απριλίου του 2024 εξαιτίας επιπλοκών που του προκάλεσε ο καρκίνος του πνεύμονα, με τον οποίο είχε διαγνωστεί μέσα στο 2022. Η σύζυγός του, Σίρι Χούστβεντ, είχε καταγράψει με τα δικά της λόγια την περιπέτειά του με την ασθένεια, η οποία μάλιστα συνέπεσε με μία άλλη, πολύ δύσκολη οικογενειακή τους στιγμή.
Ο Όστερ, που υπήρξε αρχικά παντρεμένος με τη διηγηματογράφο Λίντια Ντέιβις, γνώρισε τη συγγραφέα Σίρι Χούστβεντ το 1981 και ένωσαν τις ζωές τους ένα χρόνο μετά. Απέκτησαν μαζί μία κόρη, την Σόφι, η οποία είναι τραγουδίστρια. Ο γιος από τον πρώτο του γάμου, Ντάνιελ, κατηγορήθηκε πριν λίγα χρόνια για θανατηφόρα έκθεση ανηλίκου, καθώς η κόρη του Ρούμπι πέθανε εξαιτίας της χρήσης ναρκωτικών που υπήρχαν στο σπίτι του, την ώρα που εκείνος βρισκόταν αναίσθητος υπό την επήρεια ηρωίνης για αρκετή ώρα. Τον Απρίλιο του 2022 ο Ντάνιελ έφυγε από τη ζωή από υπερβολική δόση ναρκωτικών.
Αυτό το γεγονός άλλαξε για πάντα τις ισορροπίες στη ζωή του Όστερ, ο οποίος στο μεταξύ συνέχιζε το συγγραφικό του έργο, εξακολουθώντας να ζει μαζί με την Σίρι στο Μπρούκλιν. 11 μήνες μετά το θάνατο του Ντάιελ, η Σίρι αποκάλυψε μέσα από ανάρτησή της στο Instagram την ασθένεια του συζύγου της.
View this post on Instagram
Στη δημοσίευσή της η Σίρι ενημέρωσε τους ακολούθους της ότι ο Πολ υποβαλλόταν σε θεραπείες στο νοσοκομείο Σλον Κέτερινγκ της Νέας Υόρκης.
«Ζω σε ένα μέρος το οποίο ονομάζω ‘η χώρα του καρκίνου‘. Πολλοί άνθρωποι έχουν περάσει τα σύνορά της, είτε εξαιτίας της ασθένειάς τους είτε επειδή αγαπούν κάποιον, έναν γονιό, ένα παιδί, έναν σύζυγο ή έναν φίλο που είχε ή έχει καρκίνο. Ο καρκίνος είναι διαφορετικός για κάθε πρόσωπο που τον έχει. Όλα τα ανθρώπινα σώματα μοιάζουν, αλλά κανένα δεν είναι ίδιο με το άλλο.
Κάποιοι επιβιώνουν και άλλοι πεθαίνουν. Αυτό το γνωρίζουν όλοι, παραταύτα το να ζεις κοντά σε αυτή την αλήθεια σού αλλάζει την καθημερινότητα.
Η εγγύτητα με ένα άλλο πρόσωπο δεν είναι απλά μία παράλληλη εμπειρία, δυο γραμμές που κινούνται προς την ίδια κατεύθυνση αλλά δεν συναντιούνται. Είναι περισσότερο σαν ένα διάγραμμα Venn, με στοιχεία που αλληλοεπικαλύπτονται. Το Εγώ και το Εσύ είναι επίσης το Εμείς. Θεωρώ ότι θα ήταν απαίσιο το να βρίσκεσαι μόνος σου στη ‘χώρα του καρκίνου’. Ζώντας μαζί με κάποιον που πάσχει από καρκίνο και βομβαρδίζεται με χημειοθεραπεία και ανοσοθεραπεία είναι μία περιπέτεια για την εγγύτητα και την ξεχωριστή συνύπαρξη.
Πρέπει να είσαι αρκετά κοντά για να αισθάνεσαι τις αγχωτικές θεραπείες σαν να είναι δικές σου και αρκετά μακριά ώστε να δίνεις πραγματικά βοήθεια. Η πολλή ενσυναίσθηση μπορεί να καταστήσει ένα πρόσωπο άχρηστο. Αυτό δεν είναι εύκολο να γίνει, αλλά είναι το αποτέλεσμα της πραγματικής αγάπης»
Η ειλικρινής αφήγησή της συνεχίστηκε και σε επόμενη ανάρτηση, όπου δημοσίευσε μία φωτογραφία του Όστερ την οποία είχε πάρει ο γαμπρός της, Σπένσερ Οστράντερ.
View this post on Instagram
Στο μεταξύ, για την ασθένεια του πατέρα της μίλησε μέσω Instagram και η Σόφι Όστερ, αναρτώντας την ίδια φωτογραφία με τη μητέρα της, και λέγοντας ότι έχουν περάσει έναν δρόμο γεμάτο με εμπόδια που αφορούν στην άγνοια πραγμάτων, το φόβο και την ελπίδα. Η ίδια ζήτησε από τον κόσμο να έχει στις σκέψεις του τον Πολ.
Λίγες εβδομάδες μετά Σίρι ευχαρίστησε το κοινό για τα μηνύματα συμπαράστασης που είχε λάβει και ήταν «βάλσαμο για την απομόνωση που κάποιος ζει, θέλει δεν θέλει, όταν απειλείται η ζωή ενός αγαπημένου του προσώπου».
«Κανείς δεν μπορεί να υποβιβαστεί στην ασθένειά του … Και καμία ασθένεια δεν μπορεί να διαχωριστεί από αυτόν που την έχει.
Αυτό είναι ένα κομμάτι της ιστορίας της ζωής, και η ζωή αλλάζει διαρκώς», είχε γράψει στη λεζάντα η 69χρονη, καθώς βίωνε δίπλα στο σύζυγό της τις συνέπειες της ασθένειάς του.
Τον περασμένο Αύγουστο, η Σίρι είχε μιλήσει ξανά για την ‘χώρα του καρκίνου’ και το πόσο επικίνδυνο μέρος είναι.
«Ο ασθενής και εγώ μαζί του ταξιδέψαμε ίσια στο δρόμο, καθυστερήσαμε και κάναμε κύκλους. Δεν έχουμε φτάσει στο σήμα που αναγράφει το όριο: ‘τέλος της χώρας του καρκίνου’.
Πρόκειται για μια χώρα μεγάλη σε έκταση, μεγαλύτερη από ό,τι είχα καταλάβει. Εδώ υπάρχουν πολλοί άνθρωποι μέσης και μεγάλης ηλικίας και γνωρίζω πως υπάρχουν και παιδιά, αλλά δεν τα βλέπουμε γιατί τα φροντίζουν σε άλλο σημείο. Ο σύζυγός μου κι εγώ έχουμε δει πολλούς νέους ανθρώπους που κάθονται στις αίθουσες αναμονής μαζί μας … και συχνά τα σώματά τους δεν προδίδουν κανένα σημάδι ασθένειας.
Και είναι χειρότερο για εκείνους. Ο Πολ έχει πίσω του πολλά χρόνια … Έχει γράψει πολλά βιβλία. Ένα ακόμα βιβλίο που τελείωσε όσο ήταν άρρωστος θα εκδοθεί τον Νοέμβριο.
Τον περασμένο μήνα, ενώ περιμέναμε για ένα ραντεβού, ο Πολ βγήκε να πάρει τσάι και μία νεαρή γυναίκα του μίλησε γιατί τον αναγνώρισε. Του είπε ότι η σύζυγός της ήταν μεγάλη φαν του έργου του και πως κι εκείνη είχε αρχίσει να διαβάζει. Είχε καρκίνο τέταρτου σταδίου… Όταν επέστρεψε και κάθισε δίπλα μου, άρχισε να κλαίει.
Υπάρχει ο πειρασμός να θεωρείς τη ‘χώρα του καρκίνου’ ως ένα μονότονο, στενάχωρο, επικίνδυνο μέρος όπου κανείς δεν ζει, απλά περιμένει, μία χώρα στο ενδιάμεσο, γεμάτη ραντεβού, εξετάσεις, φάρμακα και θεραπείες για τον ασθενή που υπομένει μέχρι να φύγει για τον παράδεισο της ζωής ή την κόλαση του θανάτου. Αλλά αυτό είναι λάθος, γιατί η νεαρή γυναίκα είπε στον Πολ ότι ‘ζει τη ζωή της’».
View this post on Instagram
Τον περασμένο Ιανουάριο ο Πολ Όστερ και η Σίρι Χούστβεντ έγιναν παππούδες, καθώς η Σόφι γέννησε ένα αγοράκι. Η γέννηση του μικρού Μάιλς ήταν ένα από τα πιο ευχάριστα πράγματα που θα μπορούσαν να συμβούν στη ζωή τους, καθώς η κατάσταση υγείας του Όστερ χειροτέρευε μέρα με τη μέρα.
Πηγή κεντρικής φωτογραφίας: Instagram.com/ sirihustvedt
