Η εκπομπή This Morning είναι μια από τις πιο επιτυχημένες εκπομπές του καναλιού ΙTV, αλλά και της βρετανικής τηλεόρασης εν γένει, παρά το γεγονός ότι ο τίτλος της δεν είναι και ιδιαίτερα ευφάνταστος. Για πρώτη φορά εξέπεμψε το μακρινό 1988 και μέχρι σήμερα έχει αλλάξει αρκετές φορές παρουσιαστές. Η πιο πρόσφατη αλλαγή ήταν αυτή που έγινε μέσα στον Μάιο, όταν ο ένας εκ των δυο παρουσιαστών, ο 61χρονος Phillip Schofield, υπέβαλε την παραίτησή του, η οποία έγινε αμέσως δεκτή, ενώ ο ίδιος αποσύρθηκε και από τις υπόλοιπες υποχρεώσεις που είχε αναλάβει έναντι του καναλιού, όπως η παρουσίαση μιας απονομής βραβείων. Ο λόγος που επικαλέστηκε στο κείμενο της παραίτησής του ήταν η περιστασιακή σχέση που είχε με έναν νεότερο συνάδελφό του από την εκπομπή. «All hell broke loose», όπως θα έλεγαν και οι Άγγλοι, οι οποίοι ασχολούνται εντατικά με το σκάνδαλο Schofield εδώ και είκοσι μέρες, ωστόσο και πάλι η μπάλα – ή μάλλον το μικρόφωνο-ψείρα της εκπομπής – βρίσκεται εκεί που δεν θα έπρεπε, αναδεικνύοντας μόνο τα κουτσομπολίστικα θέματα γύρω από την ιστορία.
View this post on Instagram
Ο Schofield σε δήλωσή του τόνισε ότι γνώρισε τον νεαρό άνδρα όταν ήταν έφηβος και ότι εκείνος τού ζήτησε να τον βοηθήσει να βρει μια θέση στην τηλεόραση. Υποστήριξε, επίσης, ότι μετά την πρόσληψη του, ενήλικου, πλέον, νεαρού στη δουλειά – και συγκεκριμένα όταν ήταν 20 ετών – η σχέση τους έγινε κάτι περισσότερο από φιλία. «Αυτή η σχέση δεν ήταν συνετή, αλλά δεν ήταν παράνομη. Τώρα έχει τελειώσει». Ο πρώην παρουσιαστής δήλωσε ακόμα ότι σε όλη του την καριέρα έκανε το καλύτερο δυνατό ώστε να είναι έντιμος και ότι αποφάσισε να αποχωρήσει για να προστατέψει την εκπομπή που αγαπάει. Ζήτησε, ακόμα, συγγνώμη από τη σύζυγό του για την απιστία του, αλλά και από τους εργοδότες, τους συναδέλφους, τους συνεργάτες, τους φίλους του, τους μάνατζέρ του, τα μέσα ενημέρωσης και, φυσικά, το τηλεοπτικό κοινό, για τα ψέματα που είχε πει σχετικά με το γεγονός.
Στην αρχή το τηλεοπτικό δίκτυο πραγματοποίησε μια γενικόλογη ανακοίνωση για το πόσο εκτιμά την ειλικρίνεια, στη συνέχεια όμως αποκάλυψε ότι υπήρχαν «φήμες» για σχέση του Schofield με έναν εργαζόμενο στο ITV ήδη από το 2020. Οι φήμες αυτές διερευνήθηκαν, με μια εσωτερική διαδικασία στο πλαίσιο της οποίας ερωτήθηκαν και τα δυο εμπλεκόμενα μέρη, τα οποία – πάντα σύμφωνα με το κανάλι – αρνήθηκαν κατηγορηματικά το περιεχόμενό τους, ενώ ούτε οι λοιποί εργαζόμενοι στην εκπομπή έδωσαν κάποια αποδεικτικά στοιχεία για να προχωρήσει η έρευνα. Εδώ αξίζει να σημειωθεί ότι ο ανώνυμος μέχρι σήμερα άνδρας εργάστηκε, μετά το This Morning, σε ένα talk show του καναλιού, από το οποίο αποχώρησε οριστικά το 2021. Στο μεταξύ, το κανάλι δήλωσε ότι τον υποστήριξε κατά τη δύσκολη περίοδο της έρευνας και ότι το συνεχίζει μέχρι σήμερα, ζητώντας από τα υπόλοιπα μέσα να τηρήσουν την επιθυμία του να παραμείνει ανώνυμος.
Καταλαβαίνουμε πάρα πολύ καλά πόσα και ποια είναι τα προβλήματα σε αυτή την ιστορία. Καταρχάς είσαι 50 και κάτι ετών, εξόχως δημοφιλής και επιτυχημένος στη δουλειά σου και συνάπτεις μια σχέση με ένα άτομο πολύ μικρότερό σου ηλικιακά, που ενδιαφέρεται να εργαστεί στον ίδιο χώρο με σένα. Σχετικά με αυτό, σε μεταγενέστερες δηλώσεις του, ο Schofield είπε πως «καταλαβαίνω ότι οι άνθρωποι θεώρησαν πως αυτό ήταν κατάχρηση θέσης ισχύος, αλλά σε εκείνη τη χρονική στιγμή δεν [η σχέση] δεν έμοιαζε με κάτι τέτοιο». Κι επειδή το ζήτημα έπαιρνε ολοένα και μεγαλύτερες διαστάσεις, σε μια άλλη δήλωσή του αναφέρθηκε στον ανώνυμο άνδρα λέγοντας «Εκείνος βρίσκεται από την πλευρά του αθώου. Εγώ ήμουν μεγαλύτερος, έπρεπε να ξέρω καλύτερα. [Η σχέση] ήταν συναινετική, αλλά ήταν δικό μου λάθος». Φυσικά τα σχόλια συνεχίστηκαν, και πολλά από αυτά είχαν ομοφοβικό περιεχόμενο. Εδώ ξεκινάει το δεύτερο πρόβλημα αυτής της ιστορίας. Ο ίδιος ο Schofield είπε πως «υπάρχει τεράστια ομοφοβία εκεί έξω από την πλευρά των ανδρών, αλλά αν αφορούσε σε έναν άνδρα και μια γυναίκα, δε θα ήταν τόσο μεγάλο σκάνδαλο». Συγγνώμη, Phillip, αλλά όχι. Η ομοφοβία είναι μια λανθασμένη προσέγγιση στο θέμα, καθόσον μετατοπίζει την εστία του προβλήματος στο σεξουαλικό προσανατολισμό του παρουσιαστή, αλλά σχόλια για κατάχρηση ισχύος θέσης θα κάναμε και αν επρόκειτο για μια σχέση με μεγάλη διαφορά ηλικίας ανάμεσα σε άνδρα με γυναίκα, ή σε γυναίκα με γυναίκα, αν ήταν παρόμοιες οι περιστάσεις.
Ένα ακόμα προβληματικό σημείο στην ιστορία είναι τα σχόλια του Schofield για το πόσο δυστυχισμένος είναι και το ότι βλέπει το μέλλον του «μαύρο», παραδέχοντας δημόσια για ακόμα μια φορά το λάθος του να πει ψέματα επανειλημμένα και να ξεγελάσει συνεργάτες και κοινό. Καλώς ζήτησε συγγνώμη, αλλά η κλάψα για το τι θα κάνει με τη ζωή του από εδώ και πέρα δε μας απασχολεί καθόλου. Όπως είπε και ο ίδιος «έπρεπε να ξέρω καλύτερα από αυτό». Δεν θέλουμε να τον λιθοβολήσουμε στο Picadilly Circus, αλλά αυτού του είδους τα λάθη πρέπει να πληρώνονται, ακόμα κι αν τυπικά δεν υπάρχουν ποινικές ευθύνες. Αλλιώς, κανείς ποτέ δε θα σκεφτεί δεύτερη και τρίτη και τέταρτη φορά πριν προχωρήσει σε μια τέτοια πράξη, ακόμα κι αν υπάρχει η συναίνεση του (αδύναμου) απέναντί του.
View this post on Instagram
Το πιο τραγελαφικό πράγμα, βέβαια, που έχει συμβεί στο πλαίσιο αυτής της ιστορίας είναι η θέση της συμπαρουσιάστριας του Schofield, Holly Willoughby. O ίδιος την κάλυψε δημόσια λέγοντας πως δε γνώριζε τίποτα για τη σχέση του. Εκείνη ξεκίνησε να μιλάει για το θέμα λέγοντας πως η εκπομπή, μετά από 13 χρόνια συμπόρευσης με τον Phil, δε θα είναι ποτέ πια ίδια. Επειδή όμως ο φαρισαϊσμός είναι μια ιδεολογία αρκετά διαδεδομένη στην τηλεόραση, η ίδια φρόντισε να γράψει στο Instagram ότι είχε ρωτήσει τον Schofield πριν από 3 χρόνια αν ήταν αλήθεια οι φήμες και ότι τής είχε απαντήσει αρνητικά, καταλήγοντας στο ότι «είναι πολύ επίπονο το να μαθαίνεις πως αυτό ήταν ένα ψέμα». Η ίδια είναι, για την ώρα, η μοναδική κερδισμένη από τα γεγονότα, αφού το κανάλι της έδωσε την επιλογή είτε να συνεχίσει την εκπομπή, είτε να αναλάβει κάποια άλλη, είτε να φύγει με έναν πακτωλό λιρών στην τσέπη. Ναι, σαφέστατα την πείραξε πάρα πολύ το ψέμα, και όχι το γεγονός πως ο πρώην «κολλητός» της είχε τέτοιου είδους απρεπή συμπεριφορά.
Όλα αυτά, εντωμεταξύ, τα έχουμε παρακολουθήσει στην τηλεοπτική σειρά του Apple TV+ με τίτλο The Morning Show (όχι, δεν αστειευόμαστε, έχει αυτό τον τίτλο, η ζωή είναι βγαλμένη μέσα από την τηλεόραση – και το ανάποδο), όπου πρωταγωνιστούν η Jennifer Aniston και ο Steve Carell. Ο Carell είναι συμπαρουσιαστής με την Aniston και όταν γίνεται γνωστή η – ποινικά κολάσιμη στη δική του περίπτωση – συμπεριφορά του απέναντι σε συναδέλφους, ο χαρακτήρας της Aniston αισθάνεται προδωμένος επειδή δεν ήξερε τίποτα. Το μεγαλύτερο πρόβλημα ποιο είναι, όμως, ότι το έκανε ή ότι δεν το είπε;
Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι η θέση του ανώνυμου νεαρού άνδρα που στα 20 και κάτι έτη του καλείται να ζήσει με αυτή την εμπειρία στην πλάτη του, να αναζητήσει δουλειά ενδεχομένως και σε άλλο κλάδο από αυτόν που ήθελε, να παρακολουθεί κάθε μέρα τον ορυμαγδό των δηλώσεων από όλες τις πλευρές και να μη μπορεί να προφυλάξει την ψυχική του υγεία από τα γεγονότα, ενόσω o κόσμος γύρω του δε θα γίνεται καλύτερος από τη δημοσιοποίηση αυτής της ιστορίας. Κατά πάσα πιθανότητα το κανάλι ήξερε και δεν έκανε τίποτα ή ερεύνησε πλημμελώς την υπόθεση, ο Schofield μάλλον είχε λάβει το memo ότι εδώ και καιρό συζητάμε το ζήτημα της κατάχρησης θέσης ισχύος στο χώρο εργασίας, αλλά δεν το ξανασκέφτηκε και η Willoughby κυκλοφορεί σαν απατημένη συμπαρουσιάστρια, που άρπαξε βέβαια την τεράστια ευκαιρία που της δόθηκε για να προωθήσει την καριέρα της. Μέχρι να επιστρέψει στις οθόνες μας το The Morning Show, η ιστορία του This Morning λογικά θα επαναλαμβάνεται και σε κάποιο άλλο κανάλι. Ίσως και «every morning». Κι αυτό δε διορθώνεται ούτε με «έρευνες», ούτε με δηλώσεις για το ποιος είναι ο πραγματικά αθώος. Αυτά ξεχνιούνται, η νοοτροπία πρέπει να αλλάξει.
