Τα αδέρφια Uche και Ral Agada έχουν κάτι κοινό με τα αδέρφια Αντετοκούνμπο. Η καθημερινότητά τους και η ζωή τους αλλάζει εντελώς μετά από τους πρωταγωνιστικούς ρόλους στην ταινία της Disney, Rise /Άνοδος: Η ιστορία των Αντετοκούνμπο. Μια ιστορία που ήδη γνωρίζει μεγάλο μέρος της όλη η υφήλιος και που όταν τη σκέφτεσαι είναι από εκείνες που σε κάνουν να λες, πως επιτέλους πήγε σε αυτή την κοινωνία και κάτι σωστά.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, υπήρξε ένα παιδί που γεννήθηκε στην Ελλάδα και που μεγάλωσε δίχως γνωριμίες που μπορούσαν να ευνοήσουν την πορεία του, δίχως πιστοποιητικό ιθαγένειας, με ελάχιστα μέσα βιοπορισμού, αλλά με πολύ ταλέντο. Κατάφερε να ξεπεράσει όλα τα εμπόδια και να κερδίσει μεταξύ άλλων δυο φορές τον τίτλο MVP (Most Valuable Player) τoυ NBA και μια φορά το βραβείο του MVP των τελικών, ενώ το 2021 συμπεριλήφθηκε στη επετειακή επιλογή των 75 καλύτερων παικτών της ιστορίας του ΝΒΑ. Αξιόλογη πορεία στο μπάσκετ έχουν και τρία από τα υπόλοιπα αδέρφια (Θανάσης, Κώστας και Άλεξ) ενώ ο μεγαλύτερος αδερφός του Φράνσις, είχε μείνει πίσω στη Νιγηρία και ασχολήθηκε με το ποδόσφαιρο και τη μουσική.
Ένα απρόοπτο γεγονός στην οικογένεια του Γιάννη δεν κατέστησε εφικτή την προγραμματισμένη μας συνάντηση με τα αδέρφια Αντετοκούνμπο και τη μητέρα τους Βερόνικα, αλλά μιλήσαμε σε ένα round table λίγο πριν από την πρεμιέρα της ταινίας στα Σεπόλια, με τον Uche και τον Ral, τα δυο αδέρφια από τη Νιγηρία μεγαλωμένα στο New Jersey, για την ευκαιρία που τους δόθηκε να υποδυθούν τον Γιάννη και τον Θανάση, τις δυσκολίες στα γυρίσματα αλλά και για το τι περιμένουν να κερδίσει ο κόσμος, βλέποντας τo Rise.
Πώς προέκυψε η συμμετοχή σας στην ταινία;
Uche Agada: «Απλά χάζευα στο feed του Instagram μία μέρα και είδα ένα screenshot από tweet του Γιάννη που έλεγε ότι γίνεται μία ταινία για εκείνον και τη ζωή του και ότι έψαχνε ηθοποιούς για να υποδηθούν τον ίδιο και τα αδέρφια του. Δε χρειαζόταν εμπειρία στην υποκριτική. Είπα στον εαυτό μου: «Γιατί όχι;». Με πήραν και λίγο καιρό μετά δέχτηκα ένα τηλεφώνημα στο οποίο με ρωτούσαν αν είχα αδέρφια».
View this post on Instagram
Ral Agada: «Εκείνη την περίοδο, απλώς ήμουν ενθουσιασμένος που ο αδερφός μου θα ήταν σταρ της Disney. Όταν ζήτησαν από εμένα να περάσω από οντισιόν, εξεπλάγην. Δεν ήξερα ότι ζητούσαν από μη ηθοποιούς να κάνουν οντισιόν. Τους έστειλα, λοιπόν, μία δική μου λήψη και τους άρεσε. Μετά μου ζήτησαν να τους στείλω υλικό που να παίζω μπάσκετ και έπειτα ζήτησαν να κάνουμε μία ανάγνωση μαζί για να δουν τη χημεία μας. Σκέφτηκα «Α, είναι ο αδερφός μου. Φυσικά ταιριάζουμε και μπορώ να το κάνω. Κάναμε ό,τι έπρεπε κι έπειτα η casting director μού είπε ότι πήρα τον ρόλο και ότι θα πήγαινα στην Ελλάδα για να γυρίσουμε την ταινία».
View this post on Instagram
Πόσο χρόνο περάσατε με τα αδέρφια Αντετοκούνμπο για να μάθετε από εκείνους;
Uche Agada: «Όταν κάναμε τα γυρίσματα, (τα αδέρφια) ήταν στα play-offs. Ήταν η ίδια χρονιά που πήραν το πρωτάθλημα, οπότε δεν είχαμε πολύ χρόνο να μιλήσουμε μαζί τους, αλλά μάθαμε πολλά πράγματα για εκείνους κάνοντας έρευνα. Σχετικά με τις κινήσεις στο μπάσκετ, μελετήσαμε τις κινήσεις τους και δουλέψαμε με τον αθλητικό συντονιστή τους. Μάθαμε για τη ζωή τους παρακολουθώντας πολύ YouTube, διαβάζοντας άρθρα και ακούγοντας podcasts. Ουσιαστικά δεν τους είδαμε καθόλου στα γυρίσματα».
Πώς αντιδράσατε όταν είδατε πού έμεναν;
Ral Agada: «Σκεφτήκαμε ότι θα ήταν πολύ δύσκολο. Έξι άνθρωποι σε έναν τόσο μικρό χώρο όπως αυτός. Ήξερα ότι έπρεπε να μοιράζονται κρεβάτια. Έπαθα σοκ με το τόσο ταπεινό ξεκίνημά τους.»
Uche Agada: «Και δεν είναι μικροί άνθρωποι (γέλια)».
Είχατε αντίστοιχες δυσκολίες με τους Αντετοκούνμπο μεγαλώνοντας;
Ral Agada: «Δεν είχαμε τις ίδιες δυσκολίες με τους Αντετοκούνμπο, αλλά σίγουρα με έκαναν να εκτιμήσω αυτά που έχω».
Ποιο ήταν το πιο δύσκολο κομμάτι των ρόλων σας;
Ral Agada: «H προφορά, θα έλεγα. Ο καθηγητής της διαλέκτου μάς είπε ότι μετά από λίγο καιρό θα μας βγαίνει φυσικά. Χρειάστηκε επανάληψη αρκετών μηνών για να γίνει εύκολο».
Τι σας ενέπνευσε στους ρόλους σας;
Uche Agada: «Το ότι δεν είχαν τίποτα πριν αποκτήσουν τις απίστευτες καριέρες τους. Είδα από πού ξεκίνησαν κι αυτό με δίδαξε ότι δεν έχει καμία σημασία από πού αρχίζεις. Απλώς δουλεύεις σκληρά».
Ral Agada: «Η αγάπη του Θανάση για τα αδέρφια του και γενικά για την οικογένειά του. Μπορώ να ταυτιστώ με αυτό. Ήταν ο μεγαλύτερος και υπήρχε μεγάλη πίεση πάνω του, αλλά ο τρόπος που το χειρίστηκε με ενέπνευσε».
Το γεγονός ότι υποδύεστε χαρακτήρες πραγματικών ανθρώπων γνωστούς σε όλο τον πλανήτη, σας άγχωσε;
Uche Agada: «Σίγουρα θέλαμε να το κάνουμε σωστά, γιατί αυτό πραγματικά συνέβη σε αυτούς τους ανθρώπους. Θέλαμε όποιος δει την ταινία, να βλέπει πραγματικά αυτό που έγινε».
Ral Agada: «Δε νομίζω ότι υπήρχε άγχος με το ότι ήταν διάσημοι άνθρωποι. Η πίεση ήρθε επειδή θέλαμε να πούμε σωστά την ιστορία. Δε θέλαμε να το δουν και να πουν «Αυτή δεν είναι η ζωή μου». Αυτό θα ήταν πολύ άσχημο. Τους αρέσει πραγματικά όμως, οπότε χαίρομαι».
Έχετε σκεφτεί ότι, αν ο Γιάννης δεν ήταν τόσο ταλαντούχος, θα ήταν ακόμη στους δρόμους;
Ral Agada: «Δεν πιστεύω καν ότι είναι εδώ που είναι για το ταλέντο του. Είναι εδώ επειδή δουλεύει πολύ σκληρά. Αυτός ο τύπος είναι εκεί χάρη στο πώς δουλεύει. Είναι διαφορετικό. Υπάρχει λόγος που είναι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο».
Uche Agada: «Πιστεύω ότι θα είχε βρει τον τρόπο να ανέβει ψηλά».
Πώς αισθανθήκατε στα γυρίσματα των σκηνών που αποτύπωναν το ρατσισμό που βίωσαν οι Αντετοκούνμπο; Έχετε βιώσει παρόμοιες καταστάσεις;
Ral Agada: Βιώνουμε χειρότερες καταστάσεις από αυτές που βλέπουμε στην ταινία. Στο σχολείο, στην καθημερινότητά μας. Δεν είναι το πιο εύκολο πράγμα να είσαι ένας νέος μαύρος άντρας στην Αμερική. Τα πράγματα βελτιώνονται, αλλά με αργό ρυθμό».
View this post on Instagram
Ποια είναι η γνώμη σας σχετικά με την αντιμετώπιση που είχε η οικογένεια στην Ελλάδα (σχετικά με τα πιστοποιητικά ιθαγένειας, τις ταυτότητες κλπ);
Ral Agada: «Είναι δύσκολο. Είμαι χαρούμενος που μπορέσαμε να δείξουμε την πλευρά των μεταναστών, γιατί δεν τη συζητάμε αρκετά».
Uche Agada: «Όταν γεννιέσαι στην Αμερική, είσαι πολίτης της. Εκείνος (ο Γιάννης) γεννήθηκε εδώ. Δεν έφταιγε, αλλά δυστυχώς πλήρωσε για αυτό».
Τι θέλετε να πάρει το κοινό βλέποντας την ταινία;
Uche Agada: «Αν κάποιος είναι στην ίδια κατάσταση, μπορεί να δει από πού ξεκίνησε (ο Γιάννης) και να έχει ελπίδα. Ελπίδα για να μη χάσει την πίστη του και ότι μπορεί να έχει ό,τι θελήσει, αρκεί να επιμένει και να έχει υπομονή στο πέρασμα του χρόνου».
Ral Agada: «Και η οικογένεια. Η αγάπη που έχουν για την οικογένειά τους είναι το κάτι άλλο. Θέλω οι άνθρωποι να το δουν αυτό».
Θα συνεχίσετε ν’ ασχολείστε με την υποκριτική;
Uche Agada: «Ναι. Βλέπω ένα λαμπρό μέλλον για εμένα και για τον αδερφό μου.»
Ral Agada: «Εννοείται!»
