Ο Penn Badgley, που έγινε ευρύτερα γνωστός μέσα από τις τηλεοπτικές σειρές You και Gossip Girl, άνοιξε την καρδιά του σε πρόσφατη συνέντευξή του στην εφημερίδα Guardian, αποκαλύπτοντας ότι είχε παλέψει με τη σωματική δυσμορφία στα νεανικά του χρόνια ως ηθοποιός.
Η σωματική δυσμορφία είναι μια ψυχική διαταραχή κατά την οποία το άτομο δεν μπορεί να σταματήσει να εστιάζει σε φαινομενικά ελαττώματα ή ατέλειες της εξωτερικής του εμφάνισης – ελαττώματα που συνήθως οι άλλοι δεν παρατηρούν καν. Το άτομο μπορεί να περνά ώρες μπροστά στον καθρέφτη, να επιδίδεται σε υπερβολική περιποίηση ή να αναζητά διαρκώς επιβεβαίωση, με αποτέλεσμα να δυσκολεύεται να λειτουργήσει στην καθημερινότητά του.
«Ξέρω ότι μισούσα το σώμα μου και απλώς ήθελα ένα άλλο», εξομολογήθηκε ο Badgley. «Πέρασα μια περίοδο που, βγαίνοντας από την κατάθλιψη και την απομόνωση, έπεσα –εν μέρει με τη θέλησή μου, εν μέρει χωρίς– σε έναν κόσμο όπου όσο πιο όμορφος φαινόμουν σύμφωνα με τα καθιερωμένα πρότυπα, τόσο μεγαλύτερη επιτυχία θα είχα, τόσο περισσότερη αξία θα μου αναγνωριζόταν».
Ο ηθοποιός παραδέχτηκε ότι η φύση του επαγγέλματος ενισχύει την επιφανειακότητα, την οποία δεν μπορεί κανείς να αγνοήσει: «Δεν υπάρχει τρόπος να ξεφύγεις από την επιφανειακότητα αυτής της δουλειάς, και αν το συνειδητοποιήσεις, δεν μπορείς παρά να αναγνωρίσεις και την επιφανειακότητα της κουλτούρας μας, λόγω του τρόπου που ανταμείβει τέτοιες δουλειές».
Αναφερόμενος στο Gossip Girl, υπογράμμισε ότι σειρές σαν αυτή προωθούν πρότυπα ομορφιάς που συχνά οδηγούν τον κόσμο σε ανασφάλειες για την εμφάνισή του: «Τι άλλο ήταν εκείνη η σειρά πέρα από αισθητική; Αυτή ήταν η ουσία της — ο τρόπος που όλοι μας φαινόμασταν. Δεν μου άρεσε ιδιαίτερα αυτή η επιφανειακή πλευρά της διασημότητας που ακολούθησε την εικόνα μου».
Ο Badgley κατέληξε λέγοντας ότι τελικά η πνευματικότητά του ήταν εκείνη που τον βοήθησε να ξεπεράσει τα προβλήματα ψυχικής υγείας: «Αυτό ήταν που μου επέτρεψε να αντέξω την απογοήτευση, όλα όσα πάλευα εσωτερικά, και να επιστρέψω σε αυτό το πεδίο, αλλά με μια εσωτερική αλλαγή, ελπίζω».
