Όταν, πριν από σχεδόν ενάμιση χρόνο, προβλήθηκε το πολυαναμενόμενο reunion επεισόδιο για τα «Φιλαράκια», όλοι σχολίασαν την εμφάνιση του Matthew Perry, ο οποίος, για να το πούμε διπλωματικά, δεν ήταν ακριβώς σε φόρμα. Οι φήμες φούντωσαν, ότι ήταν εξαιτίας του εθισμού του στο αλκοόλ και τα χάπια, για τον οποίο μιλάει ανοιχτά, στο νέο, αυτοβιογραφικό βιβλίο του «Friends, Lovers and the Big Terrible Thing», που κυκλοφορεί την 1η Νοεμβρίου.
«Ήθελα να το μοιραστώ όταν θα ήμουν ασφαλής και δεν θα επέστρεφα ξανά στη σκοτεινή πλευρά», είπε σε καινούρια, αποκλειστική συνέντευξη στο περιοδικό «People», που τον φιλοξένησε στο εξώφυλλο του. «Έπρεπε να περιμένω μέχρι να είμαι νηφάλιος σε ένα ασφαλές επίπεδο – μακριά από την ασθένεια του αλκοολισμού και του εθισμού – για να το γράψω. Το έκανα κυρίως γιατί ήξερα ότι θα βοηθούσε άλλους».
Στην αρχή της βιογραφίας του, εξομολογείται ότι σε ηλικία 49 ετών σχεδόν πέθανε: μετά από μια διάτρηση γαστρεντερικού σωλήνα, που συνδεόταν με την κατάχρηση οπιοειδών φαρμάκων, αγωνίστηκε για εβδομάδες για τη ζωή του. Πέρασε δύο εβδομάδες σε κωματώδη κατάσταση, πέντε μήνες στο νοσοκομείο και εννέα μήνες φορώντας σακουλάκι κολοστομίας.
«Όταν μπήκα στο νοσοκομείο, οι γιατροί είπαν στην οικογένειά μου ότι είχα 2% πιθανότητα να ζήσω. Με τοποθέτησαν σε ένα μηχάνημα καρδιοαναπνευστικής υποστήριξης, από το οποίο δεν βγαίνει κανένας ζωντανός».
«Όταν μπήκα στο νοσοκομείο, οι γιατροί είπαν στην οικογένειά μου ότι είχα 2% πιθανότητα να ζήσω. Με τοποθέτησαν σε ένα μηχάνημα καρδιοαναπνευστικής υποστήριξης, από το οποίο δεν βγαίνει κανένας ζωντανός»
Ο εθισμός του ξεκίνησε ήδη από την εποχή των γυρισμάτων της σειράς που τον ανέδειξε μέσα από το ρόλο του «Τσάντλερ». Σε κάποια φάση, έπαιρνε 55 Vicodin την ημέρα και το βάρος του είχε πέσει στα 58 κιλά. «Δεν ήξερα πώς να σταματήσω. Αν ερχόταν η αστυνομία και μου έλεγε, αν πιεις απόψε, θα σε πάμε στη φυλακή, απλά θα άρχιζα να πακετάρω τα πράγματά μου. Δεν μπορούσα να σταματήσω γιατί ο εθισμός εξελίσσεται, επιδεινώνεται όσο μεγαλώνεις».
Προσπάθησε πολλές φορές να βγει από αυτό -μπήκε σε πρόγραμμα αποτοξίνωσης 15 φορές– αλλά υποτροπίασε ξανά και ξανά. «Πλέον είμαι υγιής», διευκρίνισε.
«Δεν ήξερα πώς να σταματήσω. Αν ερχόταν η αστυνομία και μου έλεγε, αν πιείς απόψε, θα σε πάμε στη φυλακή, απλά θα άρχιζα να πακετάρω τα πράγματά μου. Δεν μπορούσα να σταματήσω γιατί ο εθισμός εξελίσσεται, επιδεινώνεται όσο μεγαλώνεις»
Σήμερα, άλλωστε, έχει τις ουλές να του υπενθυμίζουν τους λόγους για τους οποίους είναι σημαντικό να παραμείνει νηφάλιος: Μέχρι σήμερα, έχει υποβληθεί σε 14 επεμβάσεις στο στομάχι. «Το μόνο που έχω να κάνω είναι να κοιτάξω κάτω», πρόσθεσε.
«Είμαι εξαιρετικά ευγνώμων, γιατί είμαι ζωντανός. Κι αυτό μού δίνει τη δυνατότητα να κάνω τα πάντα», κατέληξε ο ηθοποιός.
