Τρεις χορεύτριες και πρώην συνεργάτιδες της βραβευμένης με Grammy Αμερικανίδας ράπερ Lizzo κατέθεσαν σε δικαστήριο του Los Angeles αγωγή εναντίον της για σεξουαλική παρενόχληση, body shaming, διακρίσεις λόγω αναπηριών, παρενόχληση λόγω θρησκεύματος, καθώς και παράνομη κατακράτηση.
Σύμφωνα με την αγωγή των 44 σελίδων, οι χορεύτριες Arianna Davis, Crystal Williams και Noelle Rodriguez καταφέρονται εναντίον της Melissa Viviane Jefferson (που είναι το πραγματικό όνομα της Lizzo), της εταιρείας της Big Grrrl Big Touring, καθώς και της επικεφαλής της χορευτικής της ομάδας Shirlene Quigley.
View this post on Instagram
Ο δικηγόρος των τριών γυναικών Ron Zambrano δήλωσε ότι είναι φοβερός ο τρόπος με τον οποίο η Lizzo και η ομάδα της συμπεριφέρθηκαν στις χορεύτριες, καθώς έρχεται σε αντίθεση με ό,τι υποστηρίζει η ράπερ δημόσια, ενώ σε προσωπικό επίπεδο πραγματοποιεί υποτιμητικά σχόλια για το βάρος των χορευτριών της και τις υποβιβάζει με τρόπους παράνομους.
Σύμφωνα με το περιεχόμενο της αγγωής, οι Davis και Williams γνωρίστηκαν με την Lizzo στο πλαίσιο της προετοιμασίας για το reality show της, με τίτλο Watch Out for the Big Grrrls. Πέντε μήνες μετά την έναρξη των γυρισμάτων γνώρισαν και την επικεφαλής της ομάδας, Quigley.
View this post on Instagram
«Η Quigley δε μιλούσε μόνο ανοιχτά για τη θρησκευτική της πίστη αλλά εκμεταλλευόταν κάθε ευκαιρία να προσηλυτίσει οποιονδήποτε βρισκόταν ενώπιόν της ανεξάρτητα από τις όποιες διαμαρτυρίες», είπε ο δικηγόρος των γυναικών, προσθέτοντας ότι το γεγονός πως η Davis δεν είχε κάνει σεξ ως τότε κατέστη ένα πάρα πολύ σημαντικό γεγονός για την Quigley, η οποία αναφερόταν σε αυτό με κάθε ευκαιρία.
Οι Davis και Williams επίσης είχαν κληθεί να κάνουν στο πλαίσιο της σειράς μία γυμνή φωτογράφιση που τους προκάλεσε ιδιαίτερη δυσφορία.
«Η Davis άρχισε να κλαίει στο σετ προσπαθώντας να διαλέξει ανάμεσα σε μία ευκαιρία καριέρας που σου παρέχεται μία φορά στη ζωή και στο να δείξει το σώμα της δημόσια ενάντια στη θέλησή της. Αυτή η εμπειρία ήταν και μία ένδειξη για το σεξουαλικά φορτισμένο και άβολο περιβάλλον το οποίο αναγκάστηκαν να υποστούν αργότερα οι εργαζόμενες της Lizzo», αναφέρει η αγωγή.
Ακόμα, η συμπεριφορά της Quigley απέναντι στην τρίτη χορεύτρια, την Rodriguez, ήταν μειωτική, καθώς τη χαρακτήριζε ως «άπιστη» (μη θρησκευόμενη).
View this post on Instagram
Όταν ολοκληρώθηκε το Νοέμβριο του 2022 η αμερικανική περιοδεία τους, οι γυναίκες ζήτησαν να λάβουν το 50% των συμφωνηθέντων αμοιβών τους μέχρι να ξεκινήσει η ευρωπαϊκή περιοδεία, τρεις μήνες μετά, ωστόσο η εταιρεία της Lizzo τούς έδωσε μόνο το 25%, ενώ κατά τη διάρκεια των τουρνέ τούς ζητήθηκε να συμμετάσχουν σε «απαράδεκτες και ασεβείς συμπεριφορές», οι οποίες ωστόσο δε διευκρινίζονται στο σύνολό τους, με δύο τρανταχτές εξαιρέσεις.
Όταν η Lizzo και η ομάδα της βρέθηκαν στο Amsterdam, εκείνη προσκάλεσε τους χορευτές στη διάσημη περιοχή των Κόκκινων Φαναριών (Red Light District), όπου υπάρχουν sex shops, μαγαζιά για στριπτίζ και shows με live sex. Οι χορεύτριες αποδέχτηκαν την πρόσκληση στο κλαμπ Bananenbar μόνο και μόνο επειδή φοβήθηκαν πως σε περίπτωση άρνησης θα έχαναν τη δουλειά τους. Σε εκείνο το μέρος οι επισκέπτες έχουν το δικαίωμα να αγγίζουν τις γυμνές performers και σύμφωνα με το περιεχόμενο της αγωγής η Lizzo εξανάγκασε την Davis, παρά τις επίμονες αρνήσεις της, να πιάσει το στήθος μίας από αυτές. Στη συνέχεια έκανε το ίδιο με άλλους συνεργάτες και συνεργάτιδες, βάζοντάς τους να αγγίζουν εναλλάξ τις γυμνές χορεύτριες αλλά και τα αξεσουάρ που χρησιμοποιούσαν στο show τους. Στο κλείσιμο αυτής της βραδιάς, η Lizzo παρενόχλησε ένα μέλος της ομάδας ασφαλείας και τον ανάγκασε να ανέβει στη σκηνή, όπου του κατέβασε το παντελόνι και τον χτύπησε με ένα μαστίγιο. Μία βδομάδα μετά, αυτή τη φορά στο Παρίσι, η ράπερ εξανάγκασε πάλι τις χορεύτριες να βγουν μαζί της και με δόλο τις οδήγησε σε ένα καμπαρέ με γυμνούς performers, στερώντας τους τη δυνατότητα να κάνουν αυτό που επιθυμούσαν, δηλαδή πολύ απλά, το να μην την ακολουθήσουν στην έξοδό της, εφόσον ένιωθαν άβολα.
View this post on Instagram
Η – αποτελούμενη από λευκούς Ευρωπαίους – ομάδα management της εταιρείας συμπεριφερόταν διαφορετικά στα μαύρα μέλη της ομάδας, κατηγορώντας τους ότι ήταν τεμπέληδες και ότι είχαν αντιεπαγγελματική συμπεριφορά. Η ίδια η Lizzo με τη χορογράφο Tanisha Scott κατηγόρησαν προσωπικά την Davis ότι δεν ήταν αφοσιωμένη στη δουλειά της, σύμφωνα όμως με την ίδια αυτό συνέβη διότι εκείνη πήρε βάρος και δε μοιραζόταν λεπτομέρειες για την προσωπική της ζωή. Τότε η ομάδα αναγκάστηκε να κάνει μία δωδεκάωρη πρόβα, στο πλαίσιο της οποίας οι θέσεις των χορευτικών ανακατανεμήθηκαν. Λίγο μετά απολύθηκε η Williams, με τη δικαιολογία ότι έπρεπε να γίνουν περικοπές στον προϋπολογισμό, και μετά ήρθε η σειρά της Davis, η οποία απολύθηκε γιατί είχε καταγράψει στο κινητό της μία συνάντηση των χορετριών με την Lizzo, για να μπορεί να έχει εικόνα του τι συνεννοήθηκαν, καθώς πάσχει από μία ασθένεια των ματιών που πολλές φορές την αποπροσανατολίζει και της αποσπάει την προσοχή. Η Davis δήλωσε ότι κρατήθηκε παράνομα στο δωμάτιο όπου έγινε η συνάντηση από κάποιο μέλος της ασφάλειας της Lizzo, ώστε να ψαχτεί το κινητό της – εξ ου και οι κατηγορίες για παράνομη κατακράτηση.
View this post on Instagram
H Rodriquez παραιτήθηκε πριν απολυθεί από την Lizzo ή κάποιον άλλο στην ομάδα της και όταν το είπε στη ράπερ, εκείνη την πλησίασε απειλητικά με τις γροθιές της σφιγμένες, λέγοντάς της «είσαι πάρα πολύ τυχερή», προφανώς με όλη την ειρωνεία που διέθετε μέσα της εκείνη τη στιγμή.
Οι τρεις χορεύτριες με την αγωγή τους ζητούν τις αμοιβές που δεν τους καταβλήθηκαν, τα διαφυγόντα κέρδη τους, καθώς και αποζημίωση για ηθική βλάβη και κάλυψη των νομικών τους εξόδων. Μόλις έγινε γνωστή η κατάθεση της αγωγής, η χορεύτρια Courtney Hollinques, που συμμετείχε επίσης στις τουρνέ, δήλωσε στο Instagram ότι δεν συγκαταλέγεται μεν ανάμεσα στις ενάγουσες, ωστόσο αυτό που περιγράφουν ήταν και η δική της εμπειρία. Μία ακόμα χορεύτρια, η Quinn Wilson, ανάρτησε στον δικό της λογαριασμό μία ιστορία για την αγωγή λέγοντας ότι εκτιμάει βαθύτατα το θάρρος των γυναικών να πουν την ιστορία τους δημόσια.
Προς το παρόν δεν υπάρχουν σχετικά σχόλια από την πλευρά της Lizzo, η οποία πράγματι δημόσια διατείνεται πως υποστηρίζει το body positivity και ότι «θέλει να κάνει τις μαύρες γυναίκες να αισθάνονται καλά», σύμφωνα όμως με τους ισχυρισμούς των τριών χορευτριών όλο αυτό δεν είναι παρά ένα μεγάλο ψέμα.
