Όσοι δεν γνώριζαν ότι η Jada Pinkett Smith έχει αλωπεκία σίγουρα θα το έμαθαν στη φετινή βραδιά των Όσκαρ, μετά το χαστούκι που έριξε ο σύζυγός της, Will Smith, στον κωμικό Chris Rock για ένα αστείο του τελευταίου που εκείνος θεώρησε τουλάχιστον άστοχο. Η ηθοποιός δεν μπορούσε λοιπόν παρά να μη συγκινηθεί από την ιστορία ενός 12χρονου κοριτσιού με την ίδια πάθηση, που δεν άντεξε το bullying και έδωσε τέλος στη ζωή του, όπως την αφηγήθηκε η μητέρα του στο τοκ σόου της, Red Table Talk.
Η κόρη της συνεντευξιαζόμενης Niki Ball, η Rio, άρχισε να χάνει τα μαλλιά της «με τις χούφτες» στην αρχή της πανδημίας και διαγνώστηκε με ένα αυτοάνοσο που προκαλεί ένα είδος αλωπεκίας η οποία χαρακτηρίζεται από διάσπαρτη απώλεια του τριχωτού της κεφαλής.
«Δοκίμασε κρέμες και ενέσεις, αλλά τίποτα από αυτά δεν τη βοήθησαν» θυμάται σήμερα η μητέρα της, που προσθέτει: «Όταν άνοιξαν ξανά τα σχολεία, της πήραμε μια πολύ όμορφη περούκα, που άρεσε ιδιαίτερα και σε εκείνη. Αλλά λίγες εβδομάδες μετά, άρχισε να μας λέει: “Δεν θέλω να την ξαναφορέσω, δεν έχει νόημα”.
»Την τράβηξε με δύναμη και την έβγαλε από το κεφάλι της. Της έριχναν σφαλιάρες στο κεφάλι ενώ περπατούσε στους διαδρόμους. Τα πράγματα έγιναν πολύ δύσκολα για εκείνη».
«Όταν άνοιξαν ξανά τα σχολεία, της πήραμε μια πολύ όμορφη περούκα, που άρεσε ιδιαίτερα και σε εκείνη. Αλλά λίγες εβδομάδες μετά, άρχισε να μας λέει: “Δεν θέλω να την ξαναφορέσω, δεν έχει νόημα”»
Οι συμμαθητές της άρχισαν να την αποκαλούν «τυφλοπόντικα» και «εξωγήινο» και οι ώρες που περνούσε στο σχολείο ήταν εφιαλτικές. «Το χειμώνα φορούσε ένα καπέλο, γιατί σε κάποιες από τις τάξεις της έκανε πραγματικά κρύο, και ένα άλλο παιδί της είπε: “Rio, φόρεσε το καπέλο σου, δεν μπορώ να αντέξω τη γυαλάδα [από το κεφάλι]”».
Η Rio αυτοκτόνησε στις 14 Μαρτίου του 2022. «Εκείνο το πρωί μού φάνηκε παράξενο που η λάμπα του δωματίου της ήταν ακόμα αναμμένη. Δεν την είδα πουθενά. Άρχισα να τη φωνάζω αλλά δεν απάντησε και φώναξα ξανά.
»Έτρεξα στο δωμάτιό της και τη βρήκα κρεμασμένη με ένα τζιν παντελόνι» θυμάται η μητέρα της, ξεσπώντας σε κλάματα.
Σε εκείνο το σημείο η Jada Pinkett Smith λυγίζει και αρχίζει επίσης να κλαίει. Η ηθοποιός σχολιάζει ότι η τραγική ιστορία της Rio αποτελεί ένα παράδειγμα του γιατί «πρέπει ο κόσμος να κατανοήσει πόσο απελπιστική είναι αυτή η κατάσταση».
