Η πανδημία έκανε τον ήδη δύσκολο αγώνα των μικρών βιβλιοπωλείων ακόμα πιο σκληρό. Όχι μόνο στη χώρα μας. Ένα από τα πιο εμβληματικά βιβλιοπωλεία στον κόσμο, το Shakespeare and Company, έκανε έκκληση στήριξης στους Παριζιάνους αφού είδε τις πωλήσεις του να πέφτουν από τον περασμένο Μάρτιο κατά 80%.
Το “στολίδι” της γαλλικής πρωτεύουσας πληροφόρησε τους επισκέπτες του ότι περνάει δυσκολίες καθώς η πανδημία κρατά τους βιβλιόφιλους μακριά του. Όλα αυτά, λίγο πριν η Γαλλία μπει ξανά και για 4 εβδομάδες σε γενικό lockdown. “Όπως πολλές ανεξάρτητες επιχειρήσεις, δίνουμε αγώνα, προσπαθώντας να βρούμε έναν τρόπο να τα βγάλουμε πέρα ενώ λειτουργούμε με απώλειες” ενημέρωσε μέσα από ένα e-mail που τους έστειλε. “Θα είμαστε ευγνώμονες αν κάνετε τις παραγγελίες σας διαδικτυακά όσοι από εσάς είχατε σκοπό να κάνετε”.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το Shakespeare and Company άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του το 1919 με ιδιοκτήτρια την Sylvia Beach. Στις αρχές του 20ου αιώνα το βιβλιοπωλείο ήταν το αγαπημένο στέκι των F Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway, TS Eliot και James Joyce.
O George Whitman άνοιξε, το 1951, τη σημερινή εκδοχή του καταστήματος με τους James Baldwin, Lawrence Durrell, Allen Ginsberg και Anaïs Nin να συγκαταλέγονται στους επισκέπτες του.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ο Whitman οραματίστηκε το κατάστημα ως μια “σοσιαλιστική ουτοπία μεταμφιεσμένη σε βιβλιοπωλείο”. Οι συγγραφείς ήταν ευπρόσδεκτοι να κοιμηθούν ανάμεσα στα ράφια του με αντάλλαγμα λίγες ώρες βοήθειας και περισσότεροι από 30.000 επισκέπτες πέρασαν από την ημέρα που άνοιξε.
“Δεν κλείνουμε τις πόρτες μας αλλά έχουμε ξοδέψει όλες τις οικονομίες μας” αναφέρει στον Guardian η κόρη του Whitman, Sylvia Whitman. “Είμαστε 80% κάτω από την αρχή του πρώτου κύματος. Έχουμε εξαντλήσει όλες τις οικονομίες του βιβλιοπωλείου τις οποίες ήμασταν τυχεροί να έχουμε συγκεντρώσει και έχουμε χρησιμοποιήσει την στήριξη της κυβέρνησης και ειδικά την άδεια άνευ αποδοχών. Αλλά δεν καλύπτει τα πάντα και έχουμε καθυστερήσει αρκετά τα ενοίκιά μας”.
Το βιβλιοπωλείο έκλεισε περίπου για δύο μήνες στο πρώτο lock down της Γαλλίας και δεν πούλησε βιβλία online εκείνη την περίοδο έπειτα από τη σύσταση του συνδικάτου των βιβλιοπωλών της χώρας. Η Whitman και το προσωπικό της σε αναμονή των ανακοινώσεων της γαλλικής κυβέρνησης, που έγιναν την Τετάρτη, προετοίμαζαν τον εαυτό τους για ένα δεύτερο κλείσιμο που θα τους αναγκάσει να κλείσουν και το βιβλιοπωλείο αλλά και το καφέ του. Αυτή τη φορά όμως θα είναι σε θέση να κρατήσουν “ανοιχτό” το website τους.
“Θα μας δώσει ένα πραγματικό μπουστάρισμα να περάσουμε στο επόμενο κεφάλαιο”, αναφέρει η Whitman. “Δεν είχαμε πει τίποτα δημόσια νωρίτερα γιατί γνωρίζουμε ότι όλοι περνούν δύσκολα. Θέλουμε να ζητήσουμε από τους ανθρώπους να μας βοηθήσουν για να συνεχίσουμε να κάνουμε αυτό που κάνουμε που είναι το να πουλάμε βιβλία -δεν θέλουμε απλά να πούμε ‘ΟΚ, ανοίξτε το πορτοφόλι σας και δώστε μας λεφτά’. Είναι σα να λέμε ‘δείτε τι έχουμε στα ράφια μας. Ορίστε μερικά αγαπημένα και σπάνια βιβλία που έχουμε. Θα ήταν απίθανο αν μπορούσατε να πάρετε ένα τώρα'”.
Την προηγούμενη εβδομάδα το περίφημο Strand Book Store της Νέας Υόρκης -που μετρά 93 χρόνια ζωής- μετά από όμοια έκκληση της ιδιοκτήτριας, Nancy Bass-Wyden, κατάφερε να συγκεντρώσει 25.000 παραγγελίες, σε ένα μόλις Σαββατοκύριακο, που τα έσοδά τους άγγιξαν τα 200.000 δολάρια.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
