Στις 7 Ιουνίου, διαδηλωτές στο Bristol έγραψαν ιστορία γκρεμίζοντας το χάλκινο άγαλμα του δουλέμπορου, Edward Colston, ως μέρος των διαδηλώσεων Black Lives Matter στην πόλη.
Σε βιντεοσκοπημένα βίντεο από την εκδήλωση, οι ακτιβιστές φαίνεται να τραβούν το άγαλμα από την πλίνθο με σχοινί, πριν το κυλήσουν μέσα από την πόλη και στο λιμάνι. Ένας διαδηλωτής τοποθέτησε το γόνατό του στο λαιμό του αγάλματος για οκτώ λεπτά, σηματοδοτώντας πώς δολοφονήθηκε ο George Floyd από την επιβολή του νόμου πριν από δύο εβδομάδες (25 Μαΐου).
Ο Colston ήταν μέλος του διοικητικού συμβουλίου και αναπληρωτής κυβερνήτης της Royal African Company, όπου επέβλεπε τη μεταφορά περίπου 84.000 Αφρικανών σε δουλεία. Πιστεύεται ότι περίπου 19.000 από αυτούς τους ανθρώπους πέθαναν κατά τη διάρκεια του περάσματος και τα πτώματά τους ρίχτηκαν στο νερό για να καταναλωθούν από καρχαρίες.
Yesterday #BlackLivesMatter protestors in Bristol tore down a statue of slave trader Edward Colston and made history. ✊ pic.twitter.com/0RjjBFU1XI
— Novara Media (@novaramedia) June 8, 2020
Σε μια ισχυρή έκδοση του The Guardian, ο ιστορικός David Olusoga έγραψε: “Η ιστορική συμμετρία αυτής της στιγμής είναι ποιητική. Ένα χάλκινο ομοίωμα ενός διαβόητου και παραγωγικού δουλέμπορου σύρθηκε στους δρόμους μιας πόλης που χτίστηκε από τον πλούτο αυτού του εμπορίου και στη συνέχεια πετάχτηκε, όπως τα θύματα, στο νερό.” Το άγαλμα αποτελεί επίμαχο σημείο στο Bristol εδώ και δεκαετίες, με εκείνους που αγωνίζονται για την ειρηνική απομάκρυνσή του να αποτρέπονται πάντα από τους υπερασπιστές του Colston. Μέχρι σήμερα, το όνομα του δουλεμπόρου εξακολουθεί να κυριαρχεί στην πόλη, σε μνημεία στους δρόμους και σε κτίρια.
Χθες, ο μουσικός χώρος Colston Hall επιβεβαίωσε τη δέσμευσή του για το 2017 να αλλάξει το όνομά του, γράφοντας στο Twitter: «Το τρέχον όνομα δεν αντικατοπτρίζει τις αξίες μας ως μια προοδευτική και ανοιχτή τέχνη – θέλουμε να είμαστε ένας εκπρόσωπος της πόλης, ένας φάρος των αξιών της ελπίδας, της διαφορετικότητας και της ένταξης. “Ο χώρος – που είναι επί του παρόντος κλειστός λόγω ανακαίνισης – ανακοίνωσε ότι θα αφαιρέσει τις εξωτερικές πινακίδες που αναγράφεται το όνομα του Colston και θα ανακοινώσει νέο όνομα μέχρι το φθινόπωρο του 2020.
Οι διαμαρτυρίες στο Bristol αποτελούν μέρος της παγκόσμιας εξέγερσης κατά της αστυνομικής βαρβαρότητας και του συστημικού ρατσισμού, που πυροδοτήθηκε από τη δολοφονία του George Floyd στα χέρια ενός λευκού αστυνομικού στη Μινεάπολη. Ως αποτέλεσμα της δολοφονίας, οι ΗΠΑ βλέπουν τις μεγαλύτερες αστικές αναταραχές του αιώνα.
Δικαιολογημένα, οι τελευταίες δύο εβδομάδες δεν μπορούσαν να χαρακτηριστούν ευχάριστες, αλλά η καταστροφή ενός αποτρόπαιου αγάλματος του οποίου το ομοίωμα σκότωσε τόσους αθώους Αφρικανούς για πάνω από έναν αιώνα, προσφέρει μια ελπιδοφόρα και χαρούμενη στιγμή εν μέσω επειγόντων διαμαρτυριών για ισότητα. Προς τιμήν του “θανάτου” του αγάλματος, ακολουθεί μια σειρά από τα καλύτερα memes για την ανατροπή του.
The right trying to figure out how best to smear the people who tore down that statue pic.twitter.com/9uOGTwUFd7
— James Greig (@jamesdgreig) June 7, 2020
the fish in bristol harbour when the statue of edward colston got yeeted in pic.twitter.com/sxYTor8WBp
— ｕ ｍ ａ ｒ (@umxr94) June 7, 2020
fancam of the statue of the slave driver in bristol drowning ✨ pic.twitter.com/WaZ1He05MP
— ً (@lifehardfr) June 7, 2020
Anytime someone mentions the statue …. pic.twitter.com/x5FcM1dlDe
— John Boyega (@JohnBoyega) June 8, 2020
https://twitter.com/ABDIBABZI1/status/1269992017247043585
No one:
The statue of Edward Colston: pic.twitter.com/WENJ5nCi88
— Jo Frost’s Quarantined Naughty Step (@supernannyreact) June 7, 2020
