Ήταν τον Ιούνιο του 2012, όταν η Laina Morris ανέβασε ένα βίντεο, το γνωστό σήμερα ως «JB Fanvideo», ως τη δική της συμμετοχή σε έναν διαγωνισμό με τον οποίο ο Justin Bieber προωθούσε το άρωμά του «Girlfriend». H Morris σατίριζε συμπεριφορές γυναικών που καταλήγουν να γίνουν stalkers του αντικείμενου του πόθου τους.
«Αν ήμουν το κορίτσι σου, δεν θα σε άφηνα ποτέ να φύγεις χωρίς μια μικρή συσκευή ηχογράφησης κάτω από το μανίκι σου. Θα ήσουν στις ομορφιές σου και θα ξυριζόσουν μόνο για εμένα. Μην κρύβεις μυστικά στο σπίτι σου, αγόρι μου, γιατί έχω κλέψει το κλειδί» φέρεται να λέει.
Αφού όμως μοιράστηκε εκείνο το βίντεο αρχικά με φίλους και συγγενείς στο Facebook για πλάκα, το πράγμα άρχισε να παίρνει ανεξέλεγκτες διαστάσεις, όπως συμβαίνει κάποιες φορές στα social media. Το βίντεό της έγινε viral στο Reddit και κατέληξε το πρόσωπό της, στο σημείο όπου γουρλώνει τα μάτια κοιτώντας επίμονα την κάμερα, να γίνει meme, το επονομαζόμενο «Overly Attached Girlfriend meme» («το κορίτσι-κολλιτσίδα»), στο οποίο διάφοροι άρχισαν να κολλούν φράσεις όπως: «Σύμφωνα με το Google Maps, σου πήρε 15 λεπτά για να γυρίσεις σπίτι. Με ποια βγαίνεις;», «Το υπνοδωμάτιό σου φαίνεται διαφορετικό μέσα από τα κιάλια».
Ακόμα και σήμερα συνεχίζουν να εμφανίζονται σχόλια κάτω από το βίντεό της, που έχει πάνω από 22 εκατομμύρια views. «Αμέσως βρέθηκε στα χέρια του Ίντερνετ. Δεν ονόμασα εγώ τον χαρακτήρα Overly Attached Girlfriend, δεν έφτιαξα κανένα από αυτά τα memes» εξηγεί η Morris.
Ακόμα και σήμερα συνεχίζουν να εμφανίζονται σχόλια κάτω από το βίντεό της, που έχει πάνω από 22 εκατομμύρια views. «Αμέσως βρέθηκε στα χέρια του Ίντερνετ. Δεν ονόμασα εγώ τον χαρακτήρα Overly Attached Girlfriend, δεν έφτιαξα κανένα από αυτά τα memes» εξηγεί η Morris.
Και ενώ το βίντεό της άρχισε να θεωρείται φαβορί για τον διαγωνισμό, ο αδερφός της την συμβούλευσε να εξαργυρώσει αυτή την επιτυχία. Εκείνη την περίοδο η Morris σπούδαζε για να γίνει δασκάλα (όχι επειδή το είχε επιλέξει αλλά γιατί το ίδιο επάγγελμα είχαν ακολουθήσει και οι δύο γονείς της). Ξαφνικά, στη ζωή της εμφανίστηκε ένα εναλλακτικό μονοπάτι. Άλλωστε ανέκαθεν την άρεσε ο κόσμος της ψυχαγωγίας, ειδικά η συγγραφή, η υποκριτική και η κωμωδία. Σε μια εποχή πριν από την έκρηξη των YouTubers, κατάφερε να αρχίζει να ζει από το περιεχόμενό της. «Αν δεν είχε συμβεί αυτό δεν νομίζω ότι θα είχα ποτέ επιλέξει να το ακολουθήσω».
Έτσι, παρόλο που δεν κέρδισε στον διαγωνισμό, κατάφερε να εξαργυρώσει τη δημοσιότητά της με πολλούς άλλους τρόπους. Άρχισε να εμφανίζεται σε τηλεοπτικές εκπομπές και να συναντά θαυμαστές της σε εκδηλώσεις, σπεύδοντας όμως με κάθε ευκαιρία να διευκρινίζει ότι στην πραγματική ζωή δεν είχε καμία σχέση με τον χαρακτήρα του meme της, την Overly Attached Girlfriend. Δεν κατάφερνε ωστόσο να αποδεσμευτεί από αυτόν: ήταν τα βίντεο όπου τον υποδυόταν που της έφερναν τα περισσότερα views.
Καθώς ο ενθουσιασμός για το Overly Attached Girlfriend άρχισε να ξεφουσκώνει, η ψυχική υγεία της δοκιμάστηκε. Άρχισε να αισθάνεται αμφιβολίες για τις επιδόσεις της ως YouTuber ενώ απομακρυνόταν από το γεγονός που είχε απογειώσει τη φήμη της.
«Έφτασα σε σημείο το YouTube να μη με εκφράζει πια. Υπερανέλυα τα πάντα. Κάθε φορά που προσπαθούσα να γυρίσω ένα βίντεο, δεν μπορούσα να το κάνω. Οι άλλοι δεν ήξεραν ότι αντιμετώπιζα ψυχικές δυσκολίες, αν περνάς δύσκολα και δεν αποδίδεις στη δουλειά σου, αυτό είναι κάτι που οι υπόλοιποι δεν μπορούν να γνωρίζουν. Αλλά το βλέπεις στην επισκεψιμότητα και στους followers».
Το 2019 ανέβασε ένα βίντεο όπου ανακοίνωσε τον «χωρισμό» της από το YouTube: Σε εκείνο παραδεχόταν με ειλικρίνεια τα προβλήματα που αντιμετώπιζε με την ψυχική υγεία της. «Είχα καταλήξει να βυθιστώ στην κατάθλιψη, κι αυτό το κρατούσα μυστικό από όλους γύρω μου» έλεγε στο βίντεο. «Ένιωθα ντροπή και ενοχές που είχα στρεσαριστεί και πελαγώσει με μια τόσο ωραία δουλειά και τόσες ευκαιρίες. Δεν καταλάβαινα γιατί αυτό δεν θα μπορούσε να συνεχιστεί για χρόνια».
«Είχα καταλήξει να βυθιστώ στην κατάθλιψη, κι αυτό το κρατούσα μυστικό από όλους γύρω μου»
Ένιωθε τύψεις, όπως θα έλεγε, που δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της δουλειάς της, παρόλο που είχε αγοράσει «ένα σπίτι και αυτοκίνητο και τα πήγαινα μια χαρά».
Αλλά ήδη από το 2018 είχε ξεκινήσει ψυχοθεραπεία και φαρμακευτική αγωγή για την κατάθλιψη και το άγχος. Θα μπορούσε, φυσικά, να αποσυρθεί αθόρυβα, αλλά επέλεξε να ανεβάσει εκείνο το βίντεο του «χωρισμού» γιατί «σκέφτηκα ότι ίσως βοηθούσε κάποιον που επίσης αντιμετώπιζε προβλήματα με την ψυχική υγεία του».
Σήμερα αποδίδει ένα μέρος αυτών των προβλημάτων στην αναγνωρισιμότητα που της έφερε το meme μέσα σε μία νύχτα. «Νιώθω ότι ξεκίνησα από την κορυφή, οπότε η μόνη μου επιλογή από εκεί και πέρα ήταν να αρχίσω να κατεβαίνω. Είναι σαν να μην έχεις χτίσει μια επιτυχία αλλά να σου την έχουν χαρίσει. Δεν είχα ιδέα προς τα πού να κατευθυνθώ, ενώ πολλοί με παρακολουθούσαν και ήταν σαν να μου λένε, τι θα δούμε μετά; Αλλά εγώ δεν είχα να τους δώσω μια απάντηση».
Δείτε το βίντεο που τη μετέτρεψε σε meme:
