Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Πολλαπλής Σκλήρυνσης, η Λευκοθέα Σταθέλου, Chief Scientific Officer Innovative Medicines της Novartis Hellas, μίλησε στο 5ο Marie Claire Power Trip για τις ανάγκες των ασθενών με πολλαπλή σκλήρυνση και τις νέες θεραπείες που χαρίζουν αισιοδοξία για το μέλλον.
Γιατί η πολλαπλή σκλήρυνση μας αφορά περισσότερο απ’ όσο νομίζουμε;
Η πολλαπλή σκλήρυνση είναι ένα νόσημα όχι και τόσο σπάνιο. Αν και στη χώρα μας δεν έχουμε δεδομένα, υπήρξε μια καταγραφή που έδειξε ότι σε μια διετία εμφανίζονται 200 περιπτώσεις ανά 100.000 πληθυσμού τον χρόνο. Αφορά σε μεγαλύτερο βαθμό τις γυναίκες και παρουσιάζει μια αιχμή στις ηλικίες 41 έως 49 ετών. Η πολλαπλή σκλήρυνση είναι ένα νόσημα νευρολογικό, κατά το οποίο ο οργανισμός και το ανοσοποιητικό μας σύστημα δεν αναγνωρίζει τα δικά του νευρικά κύτταρα και τους επιτίθεται με αποτέλεσμα να καταστρέφει το προστατευτικό τους περίβλημα και να οδηγεί στη δυσλειτουργία τους. Οι ασθενείς με πολλαπλή σκλήρυνση εμφανίζουν μεγάλο εύρος συμπτωμάτων, όπως προβλήματα όρασης, κινητικά προβλήματα, αισθητηριακές διαταραχές, κόπωση, άλγος και γνωστική δυσλειτουργία.
Η πολλαπλή σκλήρυνση είναι ένα νόσημα που μας αφορά όλους, καθώς μπορεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, με κάποιον τρόπο να μας επηρεάσει. Ισως, για παράδειγμα, να έχουμε δίπλα μας ανθρώπους που πάσχουν από πολλαπλή σκλήρυνση, κάποιον σύντροφο ή συγγενή, οι οποίοι χρειάζονται την υποστήριξή μας στην καθημερινότητά τους. Εμείς ως γιατροί μπορούμε να εκπαιδεύσουμε και να ευαισθητοποιήσουμε το κοινό και την Πολιτεία για την πολλαπλή σκλήρυνση. Μέσα από τον ρόλο μας, μπορούμε να εξασφαλίσουμε μια καλύτερη υποστήριξη και φροντίδα των ασθενών. Μπορούμε να διευκολύνουμε και να βελτιώσουμε την πρόσβασή τους σε θεραπείες και να εξασφαλίσουμε τρόπους ώστε οι ανάγκες των ατόμων με πολλαπλή σκλήρυνση να εξυπηρετούνται.
Ως γιατρός, με ποιον τρόπο θεωρείτε ότι η επιστημονική κοινότητα μπορεί να βοηθήσει στην ακόμα καλύτερη διαχείριση της νόσου;
Οι ασθενείς στο ταξίδι τους εμφανίζουν πολλές και διαφορετικές ανάγκες, τις οποίες οφείλουμε να σεβόμαστε και να μελετάμε. Θα πρέπει να συζητάμε μαζί τους και να συνεργαζόμαστε με τους κατάλληλους συναδέλφους προκειμένου να προσφέρουμε λύσεις και συμβουλές που θα βοηθήσουν στη διαχείριση της νόσου. Ενας σημαντικός παράγοντας είναι και η φαρμακευτική θεραπεία. Τα τελευταία χρόνια έχει προχωρήσει η έρευνα γύρω από την πολλαπλή σκλήρυνση και υπάρχουν σημαντικές εξελίξεις με νέες καινοτόμες θεραπείες που μπορούν να περιορίσουν ή να καθυστερήσουν την εξέλιξη της νόσου και να βοηθήσουν τους πάσχοντες να διαχειριστούν τα συμπτώματά τους. Μέσα στην επόμενη διετία θα έχουμε πολλά δεδομένα, από διαφορετικά φάρμακα και διαφορετικές εταιρείες. Επομένως, είμαι πολύ αισιόδοξη και θεωρώ ότι κάθε χρονιά και με κάθε νέα μελέτη που εκδίδεται κάνουμε ένα βήμα προς τη βελτίωση της ζωής των ασθενών.
Τα τελευταία χρόνια έχει προχωρήσει η έρευνα γύρω από την πολλαπλή σκλήρυνση και υπάρχουν σημαντικές εξελίξεις με νέες καινοτόμες θεραπείες που μπορούν να περιορίσουν ή να καθυστερήσουν την εξέλιξη της νόσου και να βοηθήσουν τους πάσχοντες να διαχειριστούν τα συμπτώματά τους.
Ποιο είναι το μήνυμα που θα θέλατε να περάσετε στους ασθενείς και το περιβάλλον τους;
Η πολλαπλή σκλήρυνση δεν είναι απλώς μια διάγνωση. Κάθε ασθενής κάνει το δικό του μοναδικό ταξίδι με συνοδοιπόρους την οικογένεια και το γιατρό του. Το μήνυμα που θα ήθελα να περάσω, λοιπόν, είναι ότι σε αυτό το ταξίδι τα άτομα με πολλαπλή σκλήρυνση δεν είναι μόνα τους. Εκτός από τον θεράποντα ιατρό τους, υπάρχει ένα μεγάλο δίκτυο που συνεισφέρει στην προσπάθεια να βρεθούν τρόποι για την καλύτερη διαχείριση της νόσου προκειμένου να έχουν μια καλή ποιότητα ζωής.
Σπουδάσατε Ιατρική με ειδικότητα Πνευμονολόγος. Τι σας έκανε να αφήσετε την άσκηση του επαγγέλματος για να ασχοληθείτε με τον φαρμακευτικό κλάδο;
Τελειώνοντας την εξειδίκευσή μου ως πνευμονολόγος, ένιωσα την ανάγκη να προσφέρω στους ανθρώπους σε ένα ευρύτερο πλαίσιο. Μέσα από τον κλάδο της υγείας, έχω τη δυνατότητα να συμβάλω ουσιαστικά και να βελτιώσω τη ζωή των ασθενών. Εργάζομαι για να προσφέρω καινοτόμες θεραπείες αλλά και να διασφαλίσω πως όλοι οι άνθρωποι έχουν πρόσβαση σε αυτές. Νιώθω υπερήφανη που αποτελώ μέρος ενός δυναμικού οργανισμού ο οποίος ενσωματώνει διαρκώς στρατηγικές πρόσβασης, επενδύει στην έρευνα και την ανάπτυξη και χρησιμοποιεί την τεχνολογία για την ανακάλυψη νέων φαρμάκων. Με οδηγό την αποστολή μας να βοηθάμε τους ανθρώπους να ζουν περισσότερο και καλύτερα μέσω του επαναπροσδιορισμού της ιατρικής πρακτικής, γεμίζω με ακόμη μεγαλύτερη δύναμη και ενθουσιασμό να συνεχίσω να μάχομαι στο χώρο της υγείας.
Εκτός από στέλεχος, είστε και μητέρα με δύο κοριτσάκια. Πώς καταφέρνετε να συνδυάζετε τους πολλαπλούς ρόλους και να ανταποκρίνεστε στις ανάγκες της καθημερινότητας;
Είναι αλήθεια πως η σύγχρονη γυναίκα καλείται να αντεπεξέλθει σε πολλαπλούς ρόλους, να εξισορροπήσει τις δικές της ανάγκες, τις ανάγκες της εργασίας της και τις ανάγκες των σημαντικών άλλων, όπως κάποιου συντρόφου, των παιδιών ή και των γονιών. Ταυτόχρονα, οι πολλαπλοί ρόλοι και η συνεπαγόμενη πίεση είναι εξαντλητικοί και επηρεάζουν συναισθηματικά τις γυναίκες. Πρέπει να θυμόμαστε σε αυτό το σημείο πως δεν χρειάζεται να τα κάνουμε όλα τέλεια, ούτε να έχουμε αυτή την απαίτηση από τον εαυτό μας. Πρέπει, επίσης, να θέτουμε προτεραιότητες και να ικανοποιούμε τις δικές μας προσωπικές ανάγκες, να φροντίζουμε τον εαυτό μας και να μη φοβόμαστε να ζητήσουμε βοήθεια. Αυτό που έχω επιλέξει και με βοηθά στο ταξίδι της δικής μου αυτοφροντίδας είναι να γυμνάζομαι. Κολυμπάω σε πισίνα τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα και προσπαθώ μία φορά την εβδομάδα να κάνω γιόγκα, δίνοντας έτσι χρόνο στον εαυτό μου να αποφορτιστεί.
φωτογραφίες: Αλέξaνδρος Μακρής.
