Στις 12 Αυγούστου 2024, τρεις ημέρες αφότου η Ρέιτσελ Ζέγκλερ ανέβηκε στη σκηνή του D23 της Disney για να παρουσιάσει το πρώτο επίσημο τρέιλερ της Χιονάτης, ευχαρίστησε θερμά τους υποστηρικτές της σε ανάρτηση στο X για το γεγονός ότι το teaser συγκέντρωσε 120 εκατομμύρια προβολές μέσα σε 24 ώρες. Ένα λεπτό αργότερα, πρόσθεσε στην ίδια ανάρτηση: «Και να θυμάστε πάντα, λευτεριά στην Παλαιστίνη!».
Η δημοσίευση αυτή, που έφτασε τις 8,8 εκατομμύρια προβολές – σχεδόν τέσσερις φορές περισσότερες από την αρχική ανάρτηση – προκάλεσε αίσθηση. Μέσα στην Disney, πολλοί σοκαρίστηκαν που η πρωταγωνίστρια της Χιονάτης συνέδεσε την προώθηση της ταινίας των 270 εκατομμυρίων δολαρίων με μια πολιτική δήλωση. Στέλεχος της εταιρείας επικοινώνησε με την ομάδα της 21χρονης Ζέγκλερ για να εκφράσει τις ανησυχίες του στούντιο, ενώ ο παραγωγός της ταινίας, Μαρκ Πλατ, ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη για να της μιλήσει προσωπικά. Ωστόσο, η Αμερικανίδα ηθοποιός, της οποίας η σχέση με την Disney είχε ήδη αρχίσει να διαρρηγνύεται από το 2022, κατά τη διάρκεια μιας δύσκολης προωθητικής εκστρατείας για το West Side Story, και συνεχίστηκε με τις επικριτικές της δηλώσεις για την κλασική Χιονάτη, δεν υποχώρησε. Η ανάρτησή της παρέμεινε δημόσια.
Στο μεταξύ, οι απειλές θανάτου εναντίον της συμπρωταγωνίστριάς της, Γκαλ Γκαντότ, η οποία είναι Ισραηλινή, αυξήθηκαν κατακόρυφα, με αποτέλεσμα η Disney να καλύψει τα έξοδα πρόσθετης ασφάλειας για την ηθοποιό και μητέρα τεσσάρων παιδιών. «Δεν κατάλαβε τις συνέπειες των πράξεών της, ούτε τι σήμαιναν για την ταινία, για την Γκαλ, για οποιονδήποτε», αναφέρει ένα στέλεχος με γνώση της κατάστασης.
Τα προβλήματα συνεχίστηκαν
Τρεις μήνες αργότερα, μετά τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, η Ζέγκλερ έγραψε στο Instagram: «Γ… τον Ντόναλντ Τραμπ» και «Μακάρι οι υποστηρικτές του να μη γνωρίσουν ποτέ ειρήνη». Για την Disney, αυτό ήταν το οριστικό χτύπημα: η πρωταγωνίστρια ενός ήδη προβληματικού φιλμ ουσιαστικά έδιωχνε μακριά τη μισή δυνητική του κινηματογραφική βάση. Ο Πλατ προσπάθησε ξανά να την πείσει να χαμηλώσει τους τόνους. Μετά από πολύωρες συναντήσεις, η Ζέγκλερ δέχτηκε να συνεργαστεί με έναν σύμβουλο social media – πληρωμένο από την Disney – ο οποίος θα ενέκρινε τις αναρτήσεις της πριν από την πρεμιέρα της ταινίας στις 21 Μαρτίου.
Τώρα, με το απογοητευτικό άνοιγμα της ταινίας (87 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως), τα μεγάλα αφεντικά της εταιρείας… προσπαθούν να καταλάβουν τι πήγε στραβά. Για να κατανοήσουμε το μέγεθος της αποτυχίας, αρκεί να αναφέρουμε ότι η Χιονάτη έφερε περίπου 34 εκατομμύρια δολάρια λιγότερα από το Joker: Folie à Deux της Warner Bros., παρότι κόστισε 70 εκατομμύρια περισσότερα. «Δεν μπορείς να πεις ότι μια live-action διασκευή της πιο εμβληματικής ταινίας της Disney, που κόστισε [$270] εκατομμύρια και γυρίστηκε ξανά και ξανά, ανοίγοντας στα 50 εκατομμύρια, είναι αποδεκτή. Τα νούμερα δεν βγαίνουν. Αυτή η ταινία έπρεπε να είναι του ενός δισεκατομμυρίου», ανέφερε στέλεχος αντίπαλου στούντιο.
Η διαχείριση της κρίσης και η εσωτερική σύγκρουση
Η αντιπαράθεση μεταξύ της Disney και της Ζέγκλερ αντικατοπτρίζει τη δύσκολη θέση στην οποία βρίσκονται τα στούντιο του Χόλιγουντ, καθώς προσπαθούν να ελέγξουν ηθοποιούς που προκαλούν διαμάχες μέσω social media. Η Γκαντότ, από την πλευρά της, περιόρισε τις δηλώσεις της σε στήριξη των Ισραηλινών ομήρων της επίθεσης της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου, χωρίς να μπλέξει το μήνυμά της με την προώθηση της Χιονάτης.
Η Ζέγκλερ, ωστόσο, είχε προκαλέσει ξανά στο παρελθόν ένταση στο στούντιο και στη συνεργαζόμενη Amblin Partners του Στίβεν Σπίλμπεργκ, όταν διαμαρτυρήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και για τη μη πρόσκλησή της στα Όσκαρ του 2022, παρά το γεγονός ότι το West Side Story, της οποίας ήταν πρωταγωνίστρια, ήταν υποψήφιο για Καλύτερη Ταινία. Η Disney αρνήθηκε να της επιτρέψει να παρευρεθεί, καθώς είχε ήδη ξεκινήσει τα γυρίσματα της Χιονάτης στο Λονδίνο. Όταν εξέφρασε δημοσίως τη δυσαρέσκειά της, η Ακαδημία της έδωσε πρόσκληση, αν και δεν ήταν υποψήφια.
Λίγους μήνες αργότερα, στην D23, ήτοι το επίσημο φαν κλαμπ της Disney, η Ζέγκλερ προκάλεσε νέα αναταραχή όταν δήλωσε πως η κλασική Χιονάτη του 1937 παρουσιάζει έναν πρίγκιπα που «κυριολεκτικά την καταδιώκει». «Την πρώτη φορά που κάποιος μιλάει ανεξέλεγκτα, βάζεις ένα τέλος. Η Disney την άφησε να πάρει τον έλεγχο της αφήγησης», σχολιάζει ένας κορυφαίος ατζέντης.
Η εταιρεία προτίμησε να μείνει σιωπηλή, αλλά αυτό πυροδότησε την οργή των φανατικών της κλασικής ταινίας. Παράλληλα, η Disney ήθελε να αποφύγει να τοποθετηθεί δημοσίως, δεδομένου ότι το 2024 είχε ήδη μηνυθεί από την ηθοποιό Τζίνα Καράνο, η οποία ισχυρίζεται ότι απολύθηκε από την επιτυχημένη σειρά «The Mandalorian» εξαιτίας των πολιτικών της απόψεων.
«Λένε ότι κάθε διαφήμιση είναι καλή διαφήμιση, αλλά στην περίπτωση της Χιονάτης, έκαναν οικτρό λάθος», σημειώνει ο αναλυτής box office, Τζεφ Μποκ.
Τι πήγε στραβά;
Πέρα από τις διαμάχες, η ταινία αντιμετώπισε πολλές ακόμα δυσκολίες: καθυστερήσεις λόγω COVID, φωτιά στα σκηνικά, ακόμα και ακυρωμένα reshoots λόγω της απεργίας των ηθοποιών. Επιπλέον, οι live-action ταινίες της Disney δεν αποδίδουν πια όπως παλιά.
Παρά τις φήμες, οι σχέσεις των Ζέγκλερ και Γκαντότ παρέμειναν καλές μέχρι την περίοδο πριν την πρεμιέρα. Όμως, η Disney τις κράτησε χωριστά στις προωθητικές εκδηλώσεις, αφήνοντας την αίσθηση μίας εσωτερικής διαμάχης.
Τελικά, το στούντιο αποφάσισε να παραιτηθεί από την προσπάθεια να σώσει την ταινία, καθώς η δημόσια δυσαρέσκεια είχε πάρει πλέον διαστάσεις… μαγικού φίλτρου που δεν μπορεί να αναστραφεί.
Πηγή: protothema.gr
