Ένα από τα πιο συναρπαστικά πράγματα που δεν φαντάζεσαι ότι μπορούν να σου συμβούν είναι να είσαι τουρίστας στην πόλη σου. Να ξυπνάς όχι με τους ρυθμούς και τους ήχους της γειτονιάς σου, αλλά με τη συμφωνική μουσική μιας πρωτεύουσας, να βγαίνεις από το σπίτι όχι για να μπεις σε κάποιο μέσο μεταφοράς, αλλά για να πατήσεις στην πρώτη πλατεία της χώρας ακούγοντας αυτή τη μελωδία από εκατοντάδες καφετιέρες που παίρνουν μπρος σε ισάριθμα καφέ, στόρια που σηκώνονται σε φούρνους και καταστήματα, την κίνηση στους δρόμους και τις κόρνες των ανυπόμονων, τον παφλασμό από το νερό στο συντριβάνι που υψώνεται ορμητικά προς τον ουρανό, τις πρώτες καλημέρες καθώς το περίφημο αθηναϊκό φως τρυπώνει ανάμεσα σε παλαιά και νεώτερα κτήρια, όμορφα ερείπια και πλήρως ανακαινισμένα εμβληματικά κτίσματα.
Ζήσαμε μια τέτοια εμπειρία, ως τουρίστριες στην ίδια μας την πόλη, την Αθήνα, στην αγκαλιά του Lighthouse Athens και σαν μία άλλη Αλίκη στη χώρα των θαυμάτων είδαμε το ξενοδοχείο της αλυσίδας Brown σαν πέρασμα που οδηγεί σε μία άλλη μαγική πόλη, που είναι πάντα εκεί, αρκεί να έχεις τη διάθεση να τη δεις και να ανακαλύψεις τις χάρες της.
Ειδικά αυτές τις μέρες με την Ομόνοια ντυμένη γιορτινά και το Omonoia Christmas Market, που βρίσκεται στην πλατεία ως τις αρχές του Ιανουαρίου, η διαμονή στο Lighthouse γίνεται μία ωδή στο γιορτινό πνεύμα, που ξεκινά από την υποδοχή και τελειώνει στο μπαλκόνι του δωματίου σου με θέα την Ακρόπολη.
Σε μια φωλιά στον ένατο όροφο, απολαύσαμε το απογευματινό φως να τυλίγει στην αγκαλιά του το λόφο του Λυκαβηττού, ενώ ετοιμαζόμασταν για τις πρώτες εξορμήσεις (μετά από την …επιδρομή στο διπλανό Hondos Center Ομονοίας, όπου έγιναν οι απαραίτητες προμήθειες σε ρούχα και -κυρίως- προϊόντα ομορφιάς και μακιγιάζ) του Σαββατόβραδου. Μετά από μερικές γερές δόσεις εσπρέσο στο δωμάτιο του ξενοδοχείου, όπου μας περίμεναν γιορτινά γλυκά και η πρώτη σαμπάνια της βραδιάς,
η μεγάλη γιορτινή βόλτα στα μπαράκια του Ψυρρή ξεκίνησε από τα στενάκια κάτω από την πάντα ρομαντική με τις τζακαράντες της οδό Αθηνάς και τελείωσε τις πρώτες πρωινές ώρες στα μπαράκια κοντά στο σταθμό του Θησείου, με ένα πολύχρωμο πλήθος από νέους ανθρώπους που λατρεύουν το vibe αυτής της πόλης και αρνούνται να πάνε για ύπνο. Περπατώντας από το Θησείο μέχρι την Ομόνοια ξημερώματα Κυριακής, διαπιστώνεις ότι ζεις σε μια πόλη που πραγματικά δεν κοιμάται, ευλογημένη με ένα σπάνιο κλίμα που επιτρέπει στους κατοίκους και τους επισκέπτες της να διασκεδάζουν σε πεζοδρόμους και ταράτσες ακόμη και τις νύχτες στην καρδιά του χειμώνα.
Sexy κομψότητα και αστικός μινιμαλισμός στα δωμάτια του Lighthouse Athens.
Η θέα από τον ένατο όροφο λίγο πριν το σούρουπο…
Και το επόμενο πρωί: ένα τέλειο Κυριακάτικο ξύπνημα.
Την Κυριακή το πρωί κι ενώ η Ακρόπολη σε τραβάει από το μανίκι να σκαρφαλώσεις στον ιερό βράχο και να ζήσεις ξανά τη μαγεία για την οποία ταξιδεύουν ως εδώ από κάθε γωνιά της γης,
οφείλεις να …pay respect στο Μπεν Χουρ των brunch από καταβολής εστίασης. Γιατί αυτό που συμβαίνει στο All day café bar-restaurant στον 1ο όροφο με θέα το νέο σιντριβάνι της πλατείας Ομονοίας, μόνο με όργιο φαγητού μπορεί να συγκριθεί. Ακούραστοι chef ετοιμάζουν μπροστά σου ένα λουκούλλειο πρωινό, που θα σκεφτόμασταν ότι είναι βγαλμένο ίσως από κάποια ταινία της Ντίσνεϊ, αν δεν περιλάμβανε ακόμη και τις πρώτες ύλες για να φτιάξεις ένα Bloody Mary- για πολλούς, τέλειο αντίδοτο στο hangover. Εδώ η υψηλή γαστρονομία συναντά τη μεσογειακή πληθωρικότητα, αλλά και φινέτσα και μαζί δημιουργούν ένα αξέχαστο πρώτο γεύμα που μπορεί επάξια να ανταγωνιστεί αν όχι να αντικαταστήσει όλα τα επόμενα. Κάθε είδους αλμυρή και γλυκιά λιχουδιά, σαλάτες, τυριά και αλλαντικά, φρεσκοψημένα ψωμάκια και αυγά μαγειρεμένα με όλους τους τρόπους- ανάμεσά τους και τα αυγά σακσούκα με πικάντικη κόκκινη σάλτσα, μία γεύση που δύσκολα θα λησμονήσει ο ουρανίσκος σας.
Γερά εφοδιασμένος με καύσιμη ύλη για την υπόλοιπη μέρα, μπορείς τώρα να ερωτευτείς την Αθήνα από την αρχή, ξεκινώντας από το Christmas Market στην πλατεία Ομονοίας, κάνοντας μία στάση στο μοναδικό Αρχαιολογικό μας Μουσείο στην Πατησίων και φτάνοντας μέχρι ψηλά στην Ακρόπολη για να απολαύσεις τον ουρανό που παραμένει εκτυφλωτικά γαλάζιος ακόμη και τις περισσότερες μέρες του χειμώνα. Το απογευματάκι, pit stop στο Lighthouse για εσπρεσάκι και βραδινά ρούχα και μετά εξόρμηση για ένα από τα πολλά κοντινά θέατρα, από τις σκηνές του Εθνικού, μία ανάσα μακριά στην Αγίου Κωνσταντίνου και την Πανεπιστημίου, μέχρι το Θέατρο Τέχνης στη Σταδίου ή ακόμη και το Πορεία λίγο πριν τη Βικτώρια, χωρίς το άγχος του να ψάχνεις να παρκάρεις!
Το επόμενο πρωί,φεύγοντας από το Lighthouse Athens, έχεις την αίσθηση ότι έζησες για λίγο σε ένα ιστορικό, εμβληματικό σημείο της πόλης, εκεί που κάποτε στεκόταν το ξενοδοχείο La Mirage (που ανακαινίστηκε ριζικά από το αρχιτεκτονικό γραφείο SP Architect & Partners του Σταύρου Πέππα). Κυρίως όμως νιώθεις πως γεύτηκες το πιο ζουμερό κομμάτι από τη ζωή που επιστρέφει στο κέντρο και το κάνει ξανά προορισμό για shopping και βόλτες, ένα σημείο που ήταν πάντα αγαπημένο των ρομαντικών, αλλά γίνεται τώρα playground των fashionistas και αγαπημένο σκηνικό για urban storytellers. Καλή Χρονιά!
