Η λεγόμενη κρίση της μέσης ηλικίας, που απασχολεί εδώ και πάνω από μισό αιώνα τη δυτική κοινωνία και η οποία εκφράζεται από μια σειρά από παρορμητικές και ίσως ακραίες συμπεριφορές κάπου ανάμεσα στα 40 και τα 50 χρόνια μας, όπως η αναζήτηση νεότερου συντρόφου ή η αγορά ενός ακριβού αυτοκινήτου, φαίνεται πως δίνει τη θέση της σε ένα άλλο φαινόμενο, που θα μπορούσαμε να αποκαλέσουμε, με μια δόση ελευθερίας, «κρίση της νεαρής ηλικίας».
Πράγματι, σύμφωνα με μια νέα μελέτη των Ηνωμένων Εθνών, με επικεφαλής τους ακαδημαϊκούς Jean Twenge και David Blanchflower, που διεξάχθηκε στη Βρετανία, τις ΗΠΑ, την Ιρλανδία, την Αυστραλία, τον Καναδά και τη Νέα Ζηλανδία, η νιότη δεν είναι (πλέον) η πιο ευτυχισμένη περίοδος της ζωής μας. Ενώ στο παρελθόν εθεωρείτο πως η ευτυχία έφτανε στην κορύφωσή της στα νεανικά χρόνια μας και στη συνέχεια έπεφτε για να ανεβεί ξανά μετά τη μέση ηλικία, τώρα ξεκινάει από ένα χαμηλό επίπεδο και, καθώς μεγαλώνουμε, ακολουθεί μια σταθερά ανοδική πορεία.
Τα επίπεδα ευτυχίας είναι ιδιαίτερα χαμηλά στους νέους ανθρώπους και ειδικά στις νέες γυναίκες, γεγονός που προβληματίζει τους ειδικούς. Ενδεχομένως να παίζουν κάποιον ρόλο τα smartphones και τα social media, που συνδέονται μεταξύ άλλων με φαινόμενα όπως ο διαδικτυακός εκφοβισμός και το body shaming. «Μπορεί να καταλήξουμε να μιλάμε για χαμένη γενιά» σχολιάζει ο Blanchflower και προσθέτει: «Οι νέοι έχουν απομονωθεί. Αυτό δεν έχει να κάνει με το πόση ώρα περνούν στο κινητό τους αλλά με όλα όσα δεν κάνουν. Δεν βγαίνουν πλέον τόσο, δεν παίζουν με τους φίλους τους, δεν αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, δεν κάνουν τόσο σεξ.
«Μπορεί να καταλήξουμε να μιλάμε για χαμένη γενιά. Οι νέοι έχουν απομονωθεί. Αυτό δεν έχει να κάνει με το πόση ώρα περνούν στο κινητό τους αλλά με όλα όσα δεν κάνουν».
»Αναμφίβολα, μιλάμε για μια παγκόσμια κρίση. Οι νέοι βρίσκονται σε βαθιά αναστάτωση και αποδιοργάνωση. Και το ερώτημα είναι, εμείς τι κάνουμε γι’ αυτό; Δεν έχουμε ιδέα».
Τα ευρήματα της νέας μελέτης βρίσκονται σε συνέπεια με παλαιότερες έρευνες, που δείχνουν έξαρση των ψυχικών προβλημάτων σε νέους ανθρώπους, η οποία συνδέεται με τη διαγενεακή ανισότητα, τα ανεξέλεγκτα social media, την επισφάλεια στην αγορά εργασίας και την κλιματική κρίση. Όλο και περισσότεροι νέοι, μάλιστα, μένουν εκτός εργασίας εξαιτίας των προβλημάτων ψυχικής υγείας που αντιμετωπίζουν, μια συνέπεια που έχει επιπτώσεις και στην οικονομία, μεταξύ άλλων.
