Εκατοντάδες γυναίκες απέδειξαν πως ο συνδυασμός άθλησης και αλληλεγγύης μπορεί να γίνει αφορμή για την πιο μεγάλη γιορτή. Για πρώτη φορά συμμετείχαν στον αγώνα Ladies Run κορίτσια από 15 ετών, ενώ οι ladies εγκαινίασαν δρομικά και την υπερπολυτελή Astir Marina.
Ο πρώτος και αυθεντικός αγώνας γυναικών της χώρας μπήκε θριαμβευτικά στην δεύτερη δεκαετία του με τις δρομείς να σχηματίζουν ένα πολύχρωμο ζωντανό ποτάμι, στο πιο όμορφο κομμάτι της Αθηναϊκής Ριβιέρας. Όλες έτρεξαν με παλμό, γνωρίζοντας πως ο ομορφότερος και πιο premium αυτός αγώνας, έχει πέρα από την αθλητική του διάσταση και το λαμπερό στυλ, μια σημαντικότατη κοινωνική πτυχή: το Ladies Run είναι ένας θεσμός αλληλεγγύης που στηρίζει ευπαθείς ομάδες γυναικών μέσω του Μη Κερδοσκοπικού Σωματείου ΔΕΣΜΟΣ.
Το ημερολόγιο έγραφε Κυριακή 29 Οκτωβρίου όταν φτάσαμε στην Βουλιαγμένη με δυνατή πρωινή λιακάδα. Σε όλους τους χώρους της Astir Beach συναντούσαμε ladies κάθε ηλικίας με φούξια T-Shirt (ειδικά σχεδιασμένο από την Intersport, Sports Partner του θεσμού) να σχηματίζουν χαρούμενα πηγαδάκια. Όσες δεν είχαν προμηθευτεί το τεχνικό τισερτ τους από το Σάββατο που είχε ανοίξει η γραμματεία, στέκονταν τώρα στην ουρά για να παραλάβουν τον goodie bag της ERGO Ασφαλιστικής (που κάλυψε κάθε συμμετέχουσα με ασφάλεια προσωπικού ατυχήματος και αστικής ευθύνης) με τα αναμνηστικά του αγώνα.
Οι ladies που είχαν ήδη φορέσει τη στολή της αναμέτρησης επισκέπτονταν τα περίπτερα των χορηγών για να περιεργαστούν τα αναδιπλούμενα smartphones 5ης γενιάς της και τα νέα wearables της Samsung, Χρυσού Χορηγού του Ladies Run. Στο booth της Εθνικής Τράπεζας, είχε στηθεί ένα beauty salon για να τρέξουν οι ladies ακόμα πιο λαμπερές. Επιπλέον αξίζει να υπογραμμιστεί ότι με κάθε εγγραφή που ολοκληρώθηκε με τη χρήση των Καρτών της Εθνικής Τράπεζας, ο Banking Partner του θεσμού πρόσφερε επιπλέον 5 ευρώ στο σωματείο ΔΕΣΜΟΣ.
Μισή ώρα πριν την εκκίνηση, όλες οι αθλήτριες συγκεντρώθηκαν στο χορτάρι, κοντά στον αρχαιολογικό χώρο του ναού του Απόλλωνα Ζωστήρα υπό τις οδηγίες της Μάντης Περσάκη. Το ζέσταμα ήταν μια πρωτοβουλία του ΟΠΑΠ που πρόσφερε και την αποθεραπεία μετά το event, στις ξαπλώστρες της Astir Beach.
Αμέσως μετά, όλη η κοσμοπλημμύρα της πλαζ μεταφέρθηκε στον δρόμο έξω από το συγκρότημα. Η αθλήτρια της ξιφασκίας και του μπάσκετ Γεωργία Καλτσή εμψύχωνε τις δρομείς στην αφετηρία ενώ ο Κίμων Φραγκάκης, εμπνευστής του θεσμού, παρέδωσε το αποδεικτικό κατάθεσης της φετινής προσφοράς του Ladies Run στην εκπρόσωπο του σωματείου ΔΕΣΜΟΣ, Μαργαρίτα Παλαβίδου. Στη συνέχεια ο δήμαρχος Βάρης, Βούλας, Βουλιαγμένης Γρηγόρης Κωνσταντέλλος καλωσόρισε τις ladies στην πόλη του και έδωσε συγχαρητήρια στη διοργάνωση τονίζοντας πως το Ladies Run είναι ο πιο σημαντικός και προπαντός όμορφος αγώνας που γίνεται στην περιοχή.
Ο Νίκος Πολιάς, ο κορυφαίος Έλληνας μαραθωνοδρόμος και υπεύθυνος εδώ και χρόνια για την αξιοπιστία των αποτελεσμάτων του αγώνα, έδωσε τις τελευταίες τεχνικές συμβουλές στις αθλήτριες και τον λόγο πήρε η αγαπημένη ερμηνεύτρια Φωτεινή Δάρρα. Αφού δήλωσε πως «το να είσαι γυναίκα ήδη συνεπάγεται έναν αγώνα διαρκείας» ενθάρρυνε τις δρομείς θυμίζοντας τους πως τρέχουν για έναν αξιοθαύμαστο σκοπό, στηρίζοντας άλλες γυναίκες που το έχουν ανάγκη.
Με το «πάμε» της εκκίνησης, οι αθλήτριες ξεχύθηκαν προς τον ανηφορικό καταπράσινο δρόμο της χερσονήσου του Αστέρα για να περάσουν μέσα από το υπερπολυτελες ξενοδοχειακό συγκρότημα Four Seasons και την ανακαινισμένη Astir Marina. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής τις περίμεναν δυο δροσιστικοί σταθμοί (με νερά ΘΕΟΝΗ σε χάρτινη ανακυκλώσιμη συσκευασία) αλλά και ακροβολισμένοι εθελοντές που φρόντιζαν για την ομαλή διεξαγωγή του αγώνα.
Σχεδόν δεκαοκτώ λεπτά αργότερα η πρώτη αθλήτρια Ειρήνη Τσουπάκη, έκοψε την κορδέλα του τερματισμού και μάλιστα 1 λεπτό και 11 δευτερόλεπτα μπροστά από την δεύτερη Εμμανουέλα Πλάκα. Αμέσως μετά, πόζαρε μπροστά στο ασθενοφόρο του Ομίλου ΙΑΣΩ που ήταν ήταν για άλλη μια χρονιά στην Astir Beach με εξιδεικευμένο ιατρικό προσωπικό για παν ενδεχόμενο. Ας σημειωθεί πάντως ότι χάρη στον συντονισμό όλων των εμπλεκόμενων, στα 11 χρόνια του θεσμού δεν έχει υπάρξει κανένας τραυματισμός.
Σταδιακά οι δρομείς κατέφθαναν στην γραμμή του τερματισμού, αραιά στην αρχή, μαζικά αργότερα, και έμπαιναν ξανά στους χώρους της Astir Beach για να αναπληρώσουν τις δυνάμεις τους με ένα δυναμωτικό ρόφημα Arla Protein. Χαρούμενες που ολοκλήρωσαν την προσπάθεια τρέχοντας 5 χιλιόμετρα σε ασυνήθιστα υψηλές για την εποχή θερμοκρασίες, φορούσαν υπερήφανα στο λαιμό, το αναμνηστικό που σχεδίασε και πρόσφερε η PRIGIPO, Official Jeweler του Ladies Run. Ήταν μια χρυσή κρεμαστή «σταγόνα» που συνοδευόταν από την εύστοχη ένδειξη «για όσα κατάφερες με τον ιδρώτα σου!».
