Γνωρίζατε ότι η ταινία “A League of Their Own” (Η Δική τους Λίγκα) βασίστηκε σε μια πραγματική εθνική αμερικανική, γυναικεία ομάδα μπέιζμπολ που υπήρχε από το 1943 έως το 1954; Ωστόσο, η μείωση της προσέλευσης και των εσόδων, η έλλειψη προώθησης και οι μεταπολεμικές οικονομικές συνθήκες οδήγησαν στην αναστολή της λίγκας. Τώρα, πάνω από 70 χρόνια αργότερα, η Γυναικεία Επαγγελματική Λίγκα Μπέιζμπολ (WPBL) ξεκινά το 2026 με έξι ομάδες. Και έχουμε την αίσθηση ότι αυτή η νέα προσπάθεια θα πετύχει σε επίπεδο επιτυχίας που θα την κρατήσει ζωντανή για πολλά χρόνια.
Η Women’s Pro Baseball League (WPBL) αναμένεται να γίνει η πρώτη επαγγελματική λίγκα μπέιζμπολ για γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες και συνιδρύτριά της είναι η Justine Siegal, πρωτοπόρος στο χώρο του μπέιζμπολ και ιδρύτρια της οργάνωσης Baseball for All, με σκοπό να προσφέρει μια επαγγελματική πλατφόρμα για τις κορυφαίες γυναίκες αθλήτριες του αθλήματος.
«Περιμένουμε πάνω από 70 χρόνια για μια επαγγελματική λίγκα μπέιζμπολ που θα μπορούμε να αποκαλούμε δική μας. Η ώρα μας είναι τώρα», λέει χαρακτηριστικά η Siegal. Επιπλέον, ο συνιδρυτής της, Keith Stein, τόνισε πως η επιτυχία άλλων γυναικείων λιγκών, όπως η WNBA, αναδεικνύει το ενδιαφέρον που μπορεί να υπάρξει για το γυναικείο μπέιζμπολ.
View this post on Instagram
Η WPBL πρόκειται να ξεκινήσει με έξι ομάδες σε διαφορετικές πόλεις των ΗΠΑ ενώ εργάζεται για να εξασφαλίσει μια εθνική τηλεοπτική συμφωνία, προβλέποντας ισχυρή υποστήριξη για την πρώτη της σεζόν. Η λίγκα έχει επίσης δεσμευτεί για πρότυπα ποικιλομορφίας και διακυβέρνησης, δίνοντας έμφαση σε γυναικείες παρουσίες σε ηγετικούς ρόλους, τόσο στις αθλήτριες όσο και στο προσωπικό.
Σε μια εποχή που τα γυναικεία αθλήματα κερδίζουν συνεχώς έδαφος, η δημιουργία της WPBL αποτελεί ορόσημο για το γυναικείο μπέιζμπολ στις ΗΠΑ, ανοίγοντας το δρόμο για μεγαλύτερη αναγνώριση των γυναικών αθλητριών στο άθλημα.
