Η ανακαίνιση ενός παλιού σπιτιού συνοδεύεται από πολλές προκλήσεις, αλλά η δυσάρεστη έκπληξη που αντιμετώπισε ένα ζευγάρι ξεπέρασε κάθε φαντασία. Η 28χρονη Emmie Brookman και ο 34χρονος Norton Johnston αγόρασαν ένα αγρόκτημα του 16ου αιώνα και όταν ανακάλυψαν μούχλα στους τοίχους απευθύνθηκαν στους επαγγελματίες για να ξύσουν το εξωτερικό τους. Αποθαρρύνθηκαν όμως από την αμοιβή που τους ζήτησαν (23.000 δολάρια), οπότε αποφάσισαν να κάνουν τη δουλειά μόνοι τους.
Όταν ανακάλυψαν ένα οστό, το εύρημα ήταν ανατριχιαστικό, φυσικά, αλλά η Emmie έμαθε ότι στον 16ο αιώνα αποτελούσε παράδοση το να εντοιχίζουν κόκαλα, για να απωθούν το κακό. Συνέχισαν όμως να ανακαλύπτουν οστά στους τοίχους -τέσσερα στους εξωτερικούς και δύο στους εσωτερικούς-, το ένα μάλιστα από τα οποία φαίνεται να είναι ανθρώπινο.
Η προσωπική τους έρευνα οδήγησε στην ανακάλυψη ότι στο διπλανό σπίτι ζούσε ένας δολοφόνος, James Hargreaves.
Όπως περιγράφει το γεγονός η ίδια: «Ξύναμε την επιφάνεια του τοίχου όταν ξαφνικά κάτι ξεπρόβαλε. Ήταν ξεκάθαρα ένα οστό. Πραγματικά ανατρίχιασα. Τι κάνεις όταν ανακαλύπτεις ένα κόκαλο στον τοίχο; Βρήκαμε ακόμα τέσσερα στο εξωτερικό. Στην αρχή νομίσαμε ότι θα ξεθάβαμε ένα ολόκληρο σώμα».
«Ξύναμε την επιφάνεια του τοίχου όταν ξαφνικά κάτι ξεπρόβαλε. Ήταν ξεκάθαρα ένα οστό. Πραγματικά ανατρίχιασα. Τι κάνεις όταν ανακαλύπτεις ένα κόκαλο στον τοίχο; Βρήκαμε ακόμα τέσσερα στο εξωτερικό. Στην αρχή νομίσαμε ότι θα ξεθάβαμε ένα ολόκληρο σώμα».
Να σημειωθεί εδώ, όπως συμβαίνει συχνά με παλιά σπίτια, ότι όταν η Emmie αγόρασε την κατοικία του 1580 με τον σύντροφό της, τον Φεβρουάριο του 2013, στην αρχή νόμισαν ότι θα χρειαζόταν απλά «βάψιμο και νέα χαλιά» αλλά κατόπιν διαπίστωσαν ότι έπρεπε να γίνει πολύ περισσότερη δουλειά. Ειδικά όταν παρατήρησαν τη μούχλα στους τοίχους.
Το πρώτο εύρημα της έρευνας που ξεκίνησαν, μετά την ανακάλυψη των οστών, ήταν ότι στην περιοχή πίστευαν στις μάγισσες, οπότε εντοίχιζαν τα κόκαλα για να κρατούν μακριά τα κακά πνεύματα. «Βρήκαμε οστά σχεδόν σε κάθε δωμάτιο. Το ένα μού φάνηκε σαν ανθρώπινο δάχτυλο».
Στη συνέχεια έμαθαν ότι στο διπλανό σπίτι ζούσε ο James Hargreaves, που είχε καταδικαστεί για τον φόνο του σπιτονοικοκύρη του και και που κατόπιν είχε πυροβολήσει έναν νεαρό βοηθό δικηγόρου.
Μέχρι στιγμής, στο ζευγάρι απομένει η διακόσμηση κάποιων υπνοδωματίων – οι βασικές οικοδομικές εργασίες έχουν ολοκληρωθεί. Τελικά, για την ανακαίνιση ξόδεψε έως 20.000 δολάρια, ενώ αν την είχαν αναθέσει σε συνεργείο μπορεί να είχε κοστίσει και 80.000 δολάρια, επομένως φαίνεται πως άξιζε τον κόπο, παρά τα ζοφερά ευρήματα.
