Παρόλο που ο θάνατος του Liam Payne στις 16 Οκτωβρίου, μετά από πτώση από τον τρίτο όροφο του ξενοδοχείου στο οποίο διέμενε, στο Μπουένος Άιρες, στην Αργεντινή, έμοιαζε αρχικά με αυτοκτονία, οι τοπικές αρχές, περίπου τρεις εβδομάδες αργότερα αποκλείουν αυτό το ενδεχόμενο.
«Παρόλο που πρέπει ακόμα να αναλυθούν κάποια στοιχεία από το ιατρικό ιστορικό του θύματος, η απουσία αυτοάμυνας ή ενστίκτου αυτοσυντήρησης κατά την πτώση, σε συνδυασμό με άλλα σχετικά στοιχεία, οδηγούν στο συμπέρασμα ότι δεν είχε πλήρως ή καθόλου τις αισθήσεις του τη στιγμή της πτώσης»: Αυτή ήταν η ανακοίνωση που έδωσαν στη δημοσιότητα. Με άλλα λόγια, θεωρούν ότι δεν είχε την πρόθεση να πεθάνει, καθώς, όπως πρόσθεσαν, «στην κατάσταση όπου βρισκόταν δεν ήξερε τι έκανε ή δεν μπορούσε να το κατανοήσει».
«Η απουσία αυτοάμυνας ή ενστίκτου αυτοσυντήρησης κατά την πτώση, σε συνδυασμό με άλλα σχετικά στοιχεία, οδηγούν στο συμπέρασμα ότι δεν είχε πλήρως ή καθόλου τις αισθήσεις του τη στιγμή της πτώσης».
Η ιατροδικαστική εξέταση έδειξε, πάντως, την παρουσία αλκοόλ, κοκαΐνης και ενός συνταγογραφούμενου αντικαταθλιπτικού στον οργανισμό του τη στιγμή του θανάτου.
Στο πλαίσιο της έρευνας που έχει ξεκινήσει, συνελήφθησαν τρία άτομα αφού «αποκαλύφθηκε παράνομη δραστηριότητα. Τρεις άνθρωποι συνελήφθησαν κατηγορούμενοι ότι εγκατέλειψαν το θύμα, ότι του προμήθευσαν ή τον διευκόλυναν να προμηθευτεί ναρκωτικές ουσίες». Ο ένας από αυτούς, μάλιστα, συνόδευε τον 31χρονο τραγουδιστή σε όλη τη διάρκεια της διαμονής του στο Μπουένος Άιρες.
«Τρεις άνθρωποι συνελήφθησαν κατηγορούμενοι ότι εγκατέλειψαν το θύμα, ότι του προμήθευσαν ή τον διευκόλυναν να προμηθευτεί ναρκωτικές ουσίες».
Τις ώρες πριν από τον θάνατό του, μαρτυρίες μιλούν για τρεις υπαλλήλους του ξενοδοχείου και δύο γυναίκες που βρίσκονταν μαζί με τον μουσικό στο δωμάτιό του, αλλά είχαν ήδη φύγει τη στιγμή της πτώσης. «Η έρευνα επιδιώκει επίσης να εξετάσει την πιθανή εμπλοκή κάποιου τρίτου μέρους στα γεγονότα που προηγήθηκαν του θανάτου του θύματος» σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση.
Λίγο πριν από την πτώση, πάντως, σύμφωνα με τη μαρτυρία ενός υπαλλήλου του ξενοδοχείου, ο Payne φαίνεται να βρισκόταν υπό την επήρεια αλκοόλ και ναρκωτικών ουσιών, καθώς προκαλούσε καταστροφές στο δωμάτιό του. Ο εργαζόμενος τηλεφώνησε στα επείγοντα περιστατικά ζητώντας βοήθεια: «Πρέπει να μας στείλετε κάποιον άμεσα γιατί δεν γνωρίζουμε αν βρίσκεται σε κίνδυνο. Το δώματιό του έχει μπαλκόνι και φοβόμαστε μήπως κάνει κάτι απειλητικό για τη ζωή του».
Ο Payne έκανε διακοπές στην Αργεντινή με τη σύντροφό του, Kate Cassidy. Στην τελευταία του ανάρτηση, μάλιστα, λίγες μέρες πριν από τον θάνατό του, είχε ανεβάσει ένα βίντεο όπου έπαιρναν μαζί πρωινό και φαινόταν καλοδιάθετος. Ωστόσο στις 14 Οκτωβρίου η Cassidy ανέβασε ένα βίντεο στο TikTok όπου ανακοίνωνε ότι επέστρεφε στις ΗΠΑ: «Είμαι πανέτοιμη να φύγω. Ειλικρινά, λατρεύω τη Νότια Αμερική αλλά δεν μου αρέσει να μένω σε ένα μέρος για πολύ. Πήγαμε, υποτίθεται, για πέντε μέρες, που έγιναν δύο εβδομάδες και εγώ ήμουν σε φάση, πρέπει να γυρίσω σπίτι».
