«Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι η στενή επαφή έχει σχέση με το σεξ. Ωστόσο η στενή επαφή έχει σχέση με την αλήθεια».
Είναι με αράδες σαν αυτή που σε κερδίζει η Τέιλορ Τζένκινς Ριντ και σε παρασύρει μαζί της στον φαντασμαγορικό όσο και σκληρό κόσμο του Χόλιγουντ άλλων δεκαετιών, εκεί όπου η σεξουαλικότητα είναι όπλο, η σεξουαλική προτίμηση αχίλλειος πτέρνα και η αλήθεια δεν έχει ποτέ μία πλευρά. Αυτός είναι ο κόσμος της Εβελιν Χιούγκο, πρωταγωνίστριας του βιβλίου της Τζένκινς Ριντ Οι εφτά σύζυγοι της Εβελιν Χιούγκο, που βρέθηκε στη λίστα με τα ευπώλητα αυτής της χρονιάς σύμφωνα με τους New York Times και μόλις κυκλοφόρησε στα ελληνικά από τις εκδόσεις Αίολος. Στο βιβλίο παρακολουθούμε τη μεγάλη σταρ του παλιού Χόλιγουντ να επιλέγει μια νεαρή, άσημη δημοσιογράφο για εξομολόγο και συγγραφέα που θα γράψει τη βιογραφία της, από το ξεκίνημά της στο Λος Αντζελες της δεκαετίας του ’50 έως και την απόσυρσή της από το χώρο στα 80s. Ξεδιπλώνει γι’ αυτή μια μαγική αφήγηση που συμπεριλαμβάνει τους συμβιβασμούς και τις θυσίες, τα σκάνδαλα, τους εφτά γάμους, αλλά και τον μοναδικό, απαγορευμένο έρωτα της ζωής της. Γιατί διάλεξε όμως αυτή τη δημοσιογράφο; Οι Εφτά θάνατοι της Εβελιν Χιούγκο είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά, συγκινητικά βιβλία της Τέιλορ Τζένκινς Ριντ, που είναι γνωστή και για το επίσης πολυδιαβασμένο Daisy Jones & The Six. Το βιβλίο του 2019 γυρίζεται για την τηλεόραση με παραγωγό τη βιβλιοφάγο Ρις Γουίδερσπουν και διαδραματίζεται, όπως και το τελευταίο βιβλίο της, Malibu Rising, στο μυθικό τοπίο της χολιγουντιανής σόουμπιζ με ήρωες πρωταγωνιστές της μουσικής βιομηχανίας στα 60s και τα 70s. Η Τζένκινς Ριντ ζει στην Καλιφόρνια με τον επίσης συγγραφέα σύζυγό της και τη μικρή κόρη τους.
Υπήρξε μια στιγμή στη ζωή σας που καθόρισε την απόφασή σας να ασχοληθείτε με τη συγγραφή, που είπατε «αυτό θα κάνω από εδώ και μπρος, θα διηγούμαι τις ιστορίες που έχω στο μυαλό μου»;
Δεν είμαι σίγουρη ότι υπήρξε ποτέ μια στιγμή. Αλλά όταν τελείωσα το πρώτο μου μυθιστόρημα -μια ιστορία που προέκυψε σχεδόν τυχαία, γράφοντας λίγο από δω και λίγο από εκεί– άρχισα να αισθάνομαι ότι θα μπορούσα να ασχοληθώ με τη συγγραφή. Κάτι που ήταν για μένα ένα πολύ φιλόδοξο σχέδιο, ένα άπιαστο όνειρο, αλλά μόλις ολοκλήρωσα το πρώτο βιβλίο μου και τα πήγα σχετικά καλά, το να ασχοληθώ με τη συγγραφή έμοιαζε κάτι προσιτό, κάτι που θα μπορούσα να κάνω.
Οι Επτά σύζυγοι της Εβελιν Χιούγκο είναι το πρώτο βιβλίο σας που μεταφράζεται στα ελληνικά. Τι αναμνήσεις έχετε από τον κόσμο αυτής της ηρωίδας, στον οποίο φαντάζομαι ότι κατοικήσατε όσο τη γράφατε;
Α, η Εβελιν είναι μαζί μου κάθε μέρα. Μπορεί να ολοκλήρωσα το βιβλίο στο οποίο πρωταγωνιστεί εδώ και μερικά χρόνια, αλλά ήταν μια ηρωίδα που με άλλαξε. Ακούω πολύ συχνά τη φωνή της στο κεφάλι μου. Μου λέει συνέχεια να σταματήσω να είμαι τόσο συναισθηματική και να συμπεριφέρομαι πιο έξυπνα. Κάποιες φορές έχει δίκιο, άλλες όχι.
Οι ηρωίδες σας είναι πολύ δυναμικές γυναίκες. Μου αρέσει που η Εβελιν δεν είναι αγγελικά πλασμένη…
Με ενδιαφέρει να πω την αλήθεια για συγκεκριμένους τύπους ανθρώπων. Δεν νομίζω ότι η πρώτη μου σκέψη είναι να αποτυπώνω δυναμικούς χαρακτήρες. Αυτό που αγάπησα στην Εβελιν -αυτό που με συνεπήρε για να τη γράψω- ήταν η ιδέα ότι είναι το είδος ανθρώπου που κινεί τα νήματα, ενώ όλοι γύρω της την περνάνε για απλή μαριονέτα. Για μένα τα πιο διασκεδαστικά σημεία του βιβλίου είναι όταν κάποιος από τους υπόλοιπους ήρωες σκέφτεται ότι βρίσκεται ένα βήμα μπροστά από αυτή. Αλλά δεν είναι σχεδόν κανείς, ποτέ.
Η Εβελιν Χιούγκο παλεύει από τις πρώτες ακόμη σελίδες του βιβλίου ενάντια στις προκαταλήψεις και το φόβο σε σχέση με τη σεξουαλικότητα. Σαράντα χρόνια μετά, μπορούμε να είμαστε αισιόδοξοι, να μιλάμε για πλήρη αποδοχή των ομοφυλόφιλων και μπαισέξουαλ ανθρώπων;
Νομίζω ότι τα πράγματα έχουν αλλάξει και επίσης παραμένουν ίδια. Οσο υπάρχουν άνθρωποι που φοβούνται να πουν ποιον αγαπούν, πρέπει να συνεχίσουμε να παλεύουμε.
Τι σας συναρπάζει και τι απεχθάνεστε σε σχέση με αυτό που αποκαλούμε χολιγουντιανή λάμψη;
Τη λατρεύω τη λάμψη του Χόλιγουντ. Απολαμβάνω το πόσο εθιστική είναι. Με ελκύει όπως το φως τις νυχτοπεταλούδες. Ωστόσο, αν είναι κάτι που αγαπώ πολύ σε σχέση με αυτή τη λάμψη -ακόμη και αν θα έπρεπε να με απωθεί- είναι ότι δεν είναι αληθινή. Τίποτα από αυτά δεν είναι αληθινό. Μονίμως με ελκύουν πράγματα που λάμπουν από μακριά για να διαπιστώσω όσο τα πλησιάζω ότι είναι ψεύτικα. Γράφω πολύ γι’ αυτή την αίσθηση.
Αγάπησα πολύ το βιβλίο σας Daisy Jones & The Six που επικεντρώνεται στη μουσική σκηνή του Λος Αντζελες. Πώς ξεκίνησε ο έρωτας με το Χόλιγουντ και το Λος Αντζελες, υπήρξαν ταινίες, μουσικά άλμπουμ ή βιβλία που έθρεψαν αυτήν την αγάπη;
Η αγάπη μου για το Χόλιγουντ είναι τόσο συνυφασμένη με τον πυρήνα της ύπαρξής μου που δεν θα μπορούσα να πω πώς ακριβώς μου συνέβη. Μπορώ ωστόσο να σας πω πώς υπάρχουν εκδοχές του Χόλιγουντ –και του Λος Αντζελες στην πάροδο των χρόνων- που με μαγνήτισαν από την πρώτη στιγμή που τις είδα. Ισως το καλύτερο παράδειγμα για να καταλάβετε τι εννοώ -και που επηρέασε έντονα το Daisy Jones and the Six- να είναι ένα άρθρο που διάβασα στο περιοδικό Vanity Fair για τη μουσική σκηνή του Λόρελ Κάνιον.
Η τηλεοπτική μεταφορά του βιβλίου με την Ράιλι Κίου στο ρόλο της πανέμορφης σειρήνας Νταίζη και τον Σαμ Κλάφλιν σε εκείνον του σκληρού ροκά Μπίλι Νταν θα είχε ήδη φτάσει στις οθόνες μας αν δεν την είχε καθυστερήσει η καραντίνα. Εχετε σκεφτεί την τηλεοπτική μεταφορά της των Εφτά συζύγων και ποια ηθοποιό θα θέλατε να δείτε στο ρόλο της Εβελιν;
Σε αυτό το σημείο το κάστινγκ για την αναζήτηση αυτών των χαρακτήρων είναι πολύ δύσκολο. Ποιον να πρωτοδιαλέξεις; Δεν ξέρω ποια θα μπορούσε να υποδυθεί την Εβελιν Χιούγκο! Θα πρέπει να βρουν μια ηθοποιό με αληθινό θράσος. Η Εβελιν είναι φτιαγμένη από ατσάλι.
Στα βιβλία σας γράφετε για μυθικές γυναίκες που μεσουράνησαν στο Χόλιγουντ στις δεκαετίες του ’60 και του ’70. Αν δούμε όμως όσα συμβαίνουν σήμερα ιστορίες όπως αυτή της Britney Spears, είναι ένα βιβλίο που περιμένει να γραφτεί. Αναρωτιέμαι με ποιον τρόπο θα αναδεικνύατε μια τέτοια ιστορία…
Πολύ ευγενικό αυτό που λέτε. Το ενδιαφέρον στοιχείο σε σχέση με την εποχή μας είναι ότι οι σταρ έχουν την ευκαιρία να απευθυνθούν στον κόσμο άμεσα, χωρίς ενδιάμεσους, και να πουν την ιστορία τους. Οπότε θα μου άρεσε πολύ να ακούσω την ιστορία της Britney. Ανυπομονώ να μάθω περισσότερα από τη δική της φωνή, όποτε και αν εκείνη είναι έτοιμη να μας την πει. Αν είναι ποτέ.
Είστε δεινή αναγνώστρια. Εχετε διαβάσει τους Ελληνες κλασικούς;
Λατρεύω την ελληνική μυθολογία. Ειδικά ό,τι έχει να κάνει με τον Αχιλλέα, έναν ήρωα που αποτελεί μεγάλη έμπνευση για μένα. Ψάχνω μονίμως για ακόμη μία αναφορά στην ιστορία του, για κάθε παραλλαγή του μύθου του. Με συναρπάζει ένας μύθος που έχει αντέξει τόσες αναγνώσεις, τόση έρευνα. Είναι πολύ χρήσιμο να θυμάμαι ότι υπάρχουν κάποιες ιστορίες με τέτοιο βάθος, τέτοια ανθρωπιά, τέτοια σημασία για την ύπαρξή μας εδώ πάνω στον πλανήτη, που μπορούν να ζήσουν για χιλιάδες χρόνια.
Σε μια φανταστική συνάντηση με την Εβελιν Χιούγκο, τι θα της λέγατε;
Καλωσήρθες, φίλη μου. Μου έλειψες.
