Όταν οι οικονομολόγοι του αμερικανικού έθνους συγκεντρώθηκαν στο San Diego το περασμένο Σαββατοκύριακο, το γεγονός έμοιαζε διαφορετικό από τα προηγούμενα χρόνια. Υπήρχε μια γυναίκα που καθόταν στο γραφείο για να βοηθήσει τα θύματα της σεξουαλικής παρενόχλησης και κακοποίησης. Οι συνεντεύξεις για εργασία δεν πραγματοποιούνται πλέον σε δωμάτια ξενοδοχείων, όπου οι γυναίκες υποψήφιοι αισθάνονται πολύ άβολα.
Πολλοί οικονομολόγοι τόνισαν αυτές τις εξελίξεις ως ένα σημάδι προόδου μετά από ένα έτος αποκαλύψεων – στις ιστορίες της πρώτης σελίδας και στις έρευνες των μελών της ομάδας – για το σεξισμό, το ρατσισμό και την παρενόχληση στα επαγγέλματα.
Αλλά, άλλοι τόνισαν την ανάγκη για ακόμη πιο επιθετική δράση για την αντιμετώπιση αυτών των θεμάτων, ιδίως των φυλετικών διακρίσεων. Και οι ηγέτες της ομάδας δήλωσαν ότι θα χρειαστούν χρόνια σταθερής προσπάθειας για να αρχίσουν να εξαλείφονται τα εμπόδια που κρατούσαν τις γυναίκες και τους έγχρωμους άνδρες στο περιθώριο.
“Υπάρχει σίγουρα ένα πρόβλημα”, δήλωσε ο Ben S. Bernanke, πρώην πρόεδρος της Federal Reserve, του οποίου η μονοετής θητεία ως πρόεδρος της Αμερικανικής Οικονομικής Ένωσης, έκλεισε την Κυριακή. “Η πρόοδος, όσον αφορά το αποτέλεσμα, είναι ακόμα πολύ νωρίς για να πούμε ότι υπάρχει. Η πρόοδος, όμως, όσον αφορά την διαδικασία αλλαγής ήταν τεράστια.”
