Πρωτοπόρος επιχειρηματίας, τολμηρή, εμπνευσμένη, επιδραστική, συναρπαστική, μια σπουδαία προσωπικότητα της δημοσιογραφίας και μεγάλη μορφή του εκδοτικού κόσμου η Εβελίν Προυβόστ, ιδρυτής της μοντέρνας εκδοχής του περιοδικού Marie Claire το οποίο ανέδειξε σε ένα από τα τρία δημοφιλέστερα γυναικεία περιοδικά σε ολόκληρο τον κόσμο, έφυγε απρόοπτα από τη ζωή στα 78 της χρόνια. Άφησε την τελευταία της πνοή την Τετάρτη το πρωί έπειτα από την πτώση από το ποδήλατό της σε έναν επαρχιακό δρόμο του νησιού Μπελ Ιλ αν Μερ, στη περιοχή Μορμπιάν της νότιας Βρετάννης, βυθίζοντας στο πένθος την οικογένειά της, σοκάροντας τους εργαζόμενους του ομίλου της και πλημμυρίζοντας με θλίψη το χώρο του διεθνούς Τύπου.
Ήταν εγγονή του βιομήχανου, πολιτικού, δημοσιογράφου και βαρόνου των media Ζαν Προυβόστ, δημιουργού και εκδότη από το 1937 των περιοδικών Marie Claire και Paris Match, ιδιοκτήτη της εφημερίδας Figaro και κατόχου των τηλεοπτικών δικτύων RTL και Télé 7 Jours.
Η Εβελίν αποδείχτηκε άξια απόγονός του. Η μεγάλη οικογένεια του Marie Claire Group, με 12 τίτλους σε 30 χώρες σήμερα, είναι δικό της επίτευγμα. Tο 1973 εξέδωσε το περιοδικό Cosmopolitan στη Γαλλία, ενώ τρία χρόνια αργότερα, το 1976, ηγήθηκε με τη συμπαράσταση της L’Oréal το Marie Claire Group, αγοράζοντας από τους τότε ιδιοκτήτες του τον τίτλο που ίδρυσε ο παππούς της. Υπό την ηγεσία και την επίβλεψή της χτίστηκε ένα ισχυρό εταιρικό brand name και ένας διεθνής οίκος σύγχρονων εντύπων μέσων ενημέρωσης, ο οποίος εκδίδει, εκτός από τον βασικό γυναικείο τίτλο, 12 ακόμη περιοδικά (Avantages, Cosmopolitan, Famili, Stylist, 100 Idées κλπ.) που έχουν επιτυχημένη παρουσία σε 30 χώρες στον κόσμο.
Ξανθή, κομψή, βέρα Παριζιάνα, από πλούσια και διάσημη οικογένεια, μεγαλωμένη σε πολυτελές διαμέρισμα της της υπερστυλάτης οδού Faubourg Saint-Honoré, η Εβελίν θα μπορούσε να συγκαταλέγεται σε κύκλους με κακομαθημένες socialites και κληρονόμους δυναστειών, που, αφού ανατράφηκαν με χρυσά κουτάλια, περιφέρουν τις πανάκριβες ιδιοτροπίες τους ανά τον κόσμο. Κι όμως, η έβδομη πλουσιότερη γυναίκα στη Γαλλία, μητέρα πέντε παιδιών από δύο διαφορετικούς γάμους, σκολούθησε χωρίς αμφιταλαντεύσεις τη φιλοδοξία που την κινητοποιούσε από τα νεανικά της χρόνια: να διαπρέψει στη δημοσιογραφία.
«Η Εβελίν αγαπούσε τα περιοδικά. Είχε μία ακόρεστη περιέργεια για τα πολιτιστικά θέματα και ήταν μία δημοσιογράφος που κυνηγούσε την τελειότητα. Ήταν ένας γίγαντας του εκδοτικού κόσμου και μία αληθινή αγωνίστρια για τα δικαιώματα των γυναικών. Το τοπίο των μέσων μαζικής ενημέρωσης δεν θα είναι ποτέ πια το ίδιο», έγραψε η διευθύντρια του αμερικανικού Marie Claire, Αν Φουλενβάιντερ. Η ίδια θυμήθηκε την πρώτη συνάντηση μαζί της, αλλά και όσα έμαθε από την Προυβόστ στο πέρασμα των χρόνων. «Ήταν μία απολαυστική παρουσία, αλλά δεν σε άφηνε σε χλωρό κλαρί. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης στο Παρίσι για να πάρω τη δουλειά που έχω σήμερα, με εξέτασε για την κατάσταση στον αμερικανικό Τύπο, το ρόλο των γυναικείων περιοδικών και την ικανότητά μου να έχω διασημότητες στο εξώφυλλο. Την πρώτη φορά που παρακολούθησα την παριζιάνικη εβδομάδα μόδας ως διευθύντρια του Marie Claire, είχα την τιμή να είμαι προσκεκλημένη για ποτό στο διαμέρισμά της στην οδό Saint Honoré. Άμαθη καθώς ήμουν στο πολύ φορτωμένο πρόγραμμα των εβδομάδων μόδας, αλλά και στα περίπλοκα συστήματα στις εισόδους των πολυκατοικιών με τους κωδικούς-για να μην πω για τον αρχαίο ανελκυστήρα στην πολυκατοικία της, έφτασα να χτυπήσω το κουδούνι της με 15 λεπτά καθυστέρηση. Άνοιξε την πόρτα της, με οδήγησε στο σαλόνι και παρόλο που εκείνη έπινε πόρτο, μου προσέφερε λευκό κρασί λέγοντας «Εσείς οι Αμερικανοί πίνετε μόνο λευκό κρασί».
Καθώς ο ήλιος έδυε στον ουρανό και στο γιγαντιαίων διαστάσεων καθιστικό της εκείνη με ρώτησε γιατί δεν επεδίωκα να έχω ακόμη πιο δημοσιογραφικά θέματα στο Marie Claire, ζήτησε τη γνώμη μου για το καινούργιο τότε περιοδικό Stylist, και φρόντισε να τονίσει την αναγκαιότητα να έχουμε θέματα για το σεξ στον γυναικείο τύπο. Μετά από 45 λεπτά σηκώθηκε απότομα, μου ανακοίνωσε ότι είχε κανονίσει να πάει στο θέατρο και μου έδειξε την πόρτα. Η μόνη ένδειξη ότι είχα κάνει καλή εντύπωση ήταν το γεγονός ότι έξι μήνες μετά ήμουν και πάλι καλεσμένη της.
Εκείνα τα ποτά στο διαμέρισμά της Μαντάμ Προυβόστ ήταν το highlight των ταξιδιών μου στο Παρίσι κι έμαθα περισσότερα σε εκείνες τις συναντήσεις της μιας ώρας από ό,τι μου έμαθαν όλα τα σεμινάρια και οι σχολές δημοσιογραφίας όλα αυτά τα χρόνια».
Η ιταλική έκδοση του Marie Claire, Απρίλιος 1994, με εξώφυλλο την Christy Terlington (φωτογραφία Peter Lindbergh).Κοντά σε δημοσιογράφους, όπως ο παππούς της, γνώρισε το συναρπαστικό κόσμο των εντύπων και δεν αποσπάσθηκε πότε από αυτόν. Με αγάπη για τα περιοδικά, πάθος για δημιουργία, ακόρεστο ζήλο για τον πολιτισμό και έρωτα για την καινοτομία και την ανάπτυξη της γυναικείας αισθητικής, η Εβελίν δεσμεύτηκε στο πηδάλιο του εκδοτικού της οίκου. Πάντα σε σταθερή ρότα: το αγκάλιασμα του πλατιού κοινού προσφέροντας έντυπα υψηλής ποιότητας περιεχομένου.
Παρότι από το 2004 παρέδωσε τα εκδοτικά ηνία στο γιο της, βρέθηκε ακόμα και πριν από λίγες εβδομάδες στην έδρα της ομάδας του Marie Claire στο Issy-les-Moulineaux στα νοτιοδυτικά προάστια του Παρισιού, για να ελέγξει τα δοκίμια και να προετοιμάσει την έκδοση του τεύχους. Ήταν μια έμπειρη και μεταδοτική δασκάλα της νέας γενιάς των συντακτών των περιοδικών.
Παράλληλα ως πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας χαρτοφυλακίου που φέρει το όνομα της παρέμεινε ιδιαίτερα προσεκτική καθορίζοντας τη στρατηγική σε ό,τι αφορούσε την εξέλιξη της μετοχικής σύνθεσης, τη διεθνή ανάπτυξη και την ψηφιακή μετατροπή των εντύπων της. Καθόλου τυχαία, ανάμεσα στα πολλά της βραβεία συγκαταλέγεται και εκείνο της Γαλλίδας Business Woman της χρονιάς. Η αιφνίδια απώλεια της αφήνει ένα μεγάλο κενό στο χώρο των περιοδικών και το τοπίο των μέσων ενημέρωσης γενικότερα.
Το Γαλλικό συνδικάτο των Εκδοτών περιοδικού Τύπου χαρακτήρισε την Εβελίν Προυβόστ «σπουδαία προσωπικότητα του Τύπου, πρωτοπόρο, τολμηρή επιχειρηματία, επιδραστική και συναρπαστική».
Καλύτερα απ’ όλους συνόψισε την απώλεια της Προυβόστ ο γιος της και διευθυντής του ομίλου Marie Claire, Αρνό ντε Κοντάντ: «Η Εβελίν ήταν για εμάς μια αληθινή έμπνευση και θα λείψει από τις ζωές όλων όσων άγγιξε με την παρουσία της πάρα πολύ».
